El productor chino de tierras raras aumenta el precio en un 44% durante el segundo trimestre.
o.- Uno de los mayores productores de tierras raras de China ha subido los precios de forma significativa, lo que pone de manifiesto el endurecimiento de las condiciones del mercado y las elevadas tensiones geopolíticas en medio del conflicto que asola Oriente Medio.
El viernes, China Northern Rare Earth Group anunció que había fijado el precio de transacción de su concentrado de tierras raras para el segundo trimestre de 2026 en 38.804 yuanes (unos 5.390 dólares) por tonelada, sin incluir impuestos, basándose en un material que contiene un 50% de óxido de tierras raras (REO).
La empresa, con sede en Mongolia Interior, añadió que este precio se ajustará en 776,08 yuanes por tonelada (aproximadamente 108 dólares) por cada punto porcentual de variación en la calidad. El precio ajustado representa un aumento del 44,6 % con respecto al del primer trimestre y es más del doble que el de esta misma época del año pasado.
Precios basados en fórmulas
Aunque la actualización parezca rutinaria, subraya una característica definitoria de la industria china de tierras raras: la fijación de precios no se deja en manos de las fuerzas del mercado libre, sino que se rige por mecanismos estructurados integrados en toda la cadena de suministro.
La empresa indicó que el precio se determinó en virtud de un acuerdo vigente con Inner Mongolia Baotou Steel Union Co., su proveedor vinculado, utilizando una fórmula de precios de concentrados fija vinculada a los precios del óxido de tierras raras a partir del primer trimestre de 2026. El nuevo precio de referencia fue revisado y aprobado en una reunión interna de la dirección.
La nueva política de precios se produce en medio de una intensificación de los riesgos en la cadena de suministro en muchos sectores que dependen de los materiales que transitan por el estrecho de Ormuz. Si bien la guerra en Oriente Medio no ha afectado gravemente a las tierras raras como lo hizo con otros minerales como el aluminio, sí provocó una escasez mundial de ácido sulfúrico, que se utiliza para lixiviar y separar los minerales en la minería.
Para contrarrestar esta situación, China anunció la semana pasada que planea bloquear sus propios envíos de ácido sulfúrico a partir de mayo. Esta decisión se produce apenas un año después de que Pekín impusiera restricciones a la exportación de productos de tierras raras en represalia por los aranceles estadounidenses, aprovechando su posición dominante en el sector. (Mining.com)
