China establece nuevos controles mineros para acelerar la construcción de reservas estratégicas
o.- El gobierno chino planea imponer controles mineros sobre ciertos minerales para garantizar su seguridad de suministro, en una medida que podría reforzar aún más el control de Pekín sobre el flujo global de recursos clave.
Normas más estrictas, incluyendo revisiones de seguridad sobre las inversiones extranjeras en el sector minero chino, entrarán en vigor el 15 de junio, según una notificación publicada por la agencia oficial Xinhua el miércoles. No especificó qué minerales estarán cubiertos por estas nuevas medidas.
Las regulaciones están diseñadas para “promover el desarrollo y la utilización racionales de los recursos minerales, fortalecer la protección de su medio ambiente, promover el desarrollo de alta calidad de la industria minera y salvaguardar la seguridad de los recursos minerales de China”, afirmaba el boletín gubernamental.
Además de controles mineros más estrictos, Pekín también pretende acelerar la construcción de sitios estratégicos de reservas minerales. Se ha establecido una nueva norma para que las reservas minerales se mantengan en su origen durante un mínimo de cinco años, con revisiones posteriores por parte de las autoridades del Consejo de Estado para determinar posibles prórrogas o ajustes.
Consecuencias de la cumbre Trump-Xi
El anuncio pone de relieve la intensificada competencia global por los minerales, que son fundamentales para el desarrollo de tecnologías avanzadas y aplicaciones de defensa.
Actualmente, China es la mayor fuente de muchos elementos de tierras raras, para los cuales controla más del 60% del suministro extraído y casi todo su procesamiento.
Durante más de dos décadas, el estado ha impuesto controles estrictos sobre las tierras raras mediante cuotas anuales de producción, y el año pasado aprovechó su dominio del mercado para limitar sus exportaciones y así responder a los aranceles estadounidenses. Esto provocó que los precios de algunos minerales como el itrio se dispararan, dejando también a muchos fabricantes occidentales muy escasos de oferta.
Las nuevas normas llegan apenas días después de la tan esperada cumbre entre los líderes chinos y el presidente estadounidense Donald Trump. El tema de los controles de exportación de tierras raras y si se aliviarían se convirtió en un tema candente, ya que los envíos de minerales a Estados Unidos seguían rezagados, según datos aduaneros.
El domingo, la Casa Blanca emitió un comunicado en el que afirmaba que Pekín había aceptado abordar las preocupaciones sobre la escasez de tierras raras como el itrio, así como de otros minerales críticos. El gobierno chino, a la luz de la fijación de los nuevos controles mineros, confirmó que ambas partes habían discutido el asunto y estudiarían y resolverían “las preocupaciones razonables y legales de cada una”, según un comunicado citado por Reuters. (Mining.com)
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