“Lunahuasi pasó de ser visto como un conjunto de estructuras mineralizadas de alta ley a un sistema integrado de dimensión distrital”
o.- Martin Roder, Presidente y Alfredo Vitaller, Director de Asuntos Corporativos de NGEx Minerals, analizaron ante El Pregón Minero los resultados de la Fase 4 de perforación del Proyecto Lunahuasi, ubicado en la provincia de San Juan y los próximos objetivos.
También se refirieron a la decisión de escindir Valle Ancho y crear una nueva compañía independiente.
Se transcribe el diálogo mantenido
El Pregón Minero: ¿Qué fue lo más importante que encontraron durante la Fase 4?
Martín Roder y Alfredo Vitaller: Lo más relevante fue la confirmación de que Lunahuasi es mucho más que un conjunto de vetas de alta ley. La campaña amplió significativamente las zonas Saturno, Marte y Júpiter, demostrando la continuidad mineral a mayores profundidades y, además, expandiendo la huella del sistema de pórfido asociado.
Quizás el resultado más importante es que se logró demostrar que la interpretación geológica evolucionó desde un descubrimiento de vetas de alta ley hacia un sistema hidrotermal de escala distrital, con potencial para albergar tanto mineralización epitermal de muy alta ley como un gran sistema de pórfido de cobre y oro.
EPM: ¿Estos resultados modifican la planificación de la próxima temporada?
MR y AV: Aunque NGEx todavía no ha definido el programa completo de la Fase 5, los resultados sugieren que la estrategia tenderá a combinar tres objetivos:
.Extender aún más Saturn, Mars y Jupiter.
.Continuar evaluando el sistema porfirítico en profundidad.
.Investigar nuevos blancos abiertos por la Fase 4, incluyendo la nueva zona identificada al este de Mars.
La compañía ha señalado repetidamente que la mineralización permanece abierta en múltiples direcciones, por lo que la prioridad seguirá siendo el crecimiento y la definición del sistema.
EPM: La Fase 4 mostró altas leyes y amplió zonas conocidas. ¿Qué significa esto?
MR y AV: Significa dos cosas muy importantes:
Primero, que Lunahuasi mantiene leyes excepcionalmente altas, algo poco habitual cuando un descubrimiento comienza a crecer en tamaño.
Segundo, que el crecimiento no se limita a zonas aisladas. La expansión simultánea de Saturno, Marte, Júpiter y del pórfido aumenta la probabilidad de que exista un sistema mineralizado continuo y de gran escala.
En exploración minera, encontrar más toneladas normalmente implica bajar ley. En Lunahuasi, NGEx está encontrando más volumen sin perder calidad mineral significativa.
EPM: ¿Cuántos metros perforaron, cuántos pozos fueron y cuánto invirtieron?
MR y AV: La compañía informó que la Fase 4 concluyó con: 27.318 metros perforados y 32 pozos de perforación.
EPM: ¿La Fase 4 cambió la idea que tenían sobre el tamaño o continuidad del depósito?
MR y AV: -Sí. La propia compañía reconoce que la interpretación del proyecto cambió sustancialmente durante la temporada 2025-2026.
Lunahuasi pasó de ser visto como un conjunto de estructuras mineralizadas de alta ley a un sistema integrado de dimensión distrital.
EPM: Entre Júpiter, Mars y Saturn, ¿cuál tiene hoy mejor potencial?
MR y AV: NGEx no ha establecido oficialmente una jerarquía. Sin embargo, se puede mencionar que:
-Saturno es actualmente la zona más perforada y donde se han definido algunos de los intervalos más extensos y continuos.
-Júpiter presenta algunas de las leyes más espectaculares obtenidas recientemente.
-Marte continúa creciendo y permanece abierta en todas direcciones.
EPM: Desde una perspectiva técnica, hoy Saturn parece la zona más madura, mientras que Júpiter y Mars podrían seguir generando sorpresas relevantes. ¿Las tres zonas tienen el mismo nivel de avance?
MR y AV: No. Saturno es la más avanzada en términos de densidad de perforación y conocimiento geológico.
-Júpiter y Marte todavía se encuentran en una etapa de expansión importante.
EPM:¿Qué queda todavía por descubrir, después de la Fase 4?
MR y AV: Quedan varios interrogantes geológicos:
-Dimensión real del sistema de pórfido profundo.
-Conectividad entre las zonas principales.
-Extensión total hacia profundidad.
-Potencial de nuevas zonas similares a Marte y Jupiter.
-Delimitación del nuevo sector identificado al este de Marte.
EPM: ¿Cuándo comienza la Fase 5 y con qué objetivos?
MR y AV: -La nueva fase dará comienzo cuando la nieve lo permita. Este invierno hubo temporales de nieve muy importantes que retrasarán un poco las actividades, pero estimamos que octubre sería el comienzo de las actividades.
Hoy, Lunahuasi sigue claramente en etapa exploratoria, aunque algunos documentos internos del proyecto ya contemplan un camino potencial hacia un desarrollo futuro.
EPM: ¿Cómo cambiará la estrategia la galería subterránea de exploración?
MR y AV: La DIA aprobada permitirá que la futura galería acerque físicamente las plataformas de perforación al corazón del depósito.
Las principales ventajas técnicas serían:
-Pozos más cortos.
-Menores costos por metro útil investigado.
-Mejor acceso a objetivos profundos.
-Mayor precisión geológica.
-Potencial de trabajo más continuo, durante el invierno.
EPM:¿Cuándo arrancaría la construcción, cuánto duraría y cuánto costaría?
MR y AV: La intención es iniciar los trabajos durante el cuarto trimestre de 2026. Se estima que la construcción demandará entre 12 y 18 meses. Con respecto a los costos, todavía estamos abocados a definir los mismos.
EPM: ¿Qué oportunidades generará para proveedores argentinos?
MR y AV: Estamos realizar los trabajos con un porcentaje muy alto de proveedores locales. Por suerte el país ya cuenta con experiencia en áreas claves como: Sostenimiento, Ventilación, Perforación subterránea, Logística especializada, Instrumentación geotécnica, etc.
EPM: Sobre Valle Ancho: ¿Por qué decidieron escindir Valle Ancho?
MR y AV: NGEx anunció el 6 de agosto de 2026 la separación de Valle Ancho mediante una nueva compañía independiente orientada a exploración en Sudamérica.
El objetivo declarado es permitir que Lunahuasi y Los Helados continúen avanzando como activos centrales de NGEx, mientras Valle Ancho recibe atención, financiamiento y estrategia propios.
EPM:¿Cómo quedaría compuesta la nueva empresa?
MR y AV: Se creará una nueva sociedad a la cual se transferirá Valle Ancho y otros activos de exploración seleccionados. Los accionistas de NGEx recibirán acciones de esa nueva entidad como parte de la operación.
EPM:¿NGEx dejará de ser responsable de explorarlo?
MR y AV: Una vez completada la escisión, la exploración pasaría a depender de la nueva compañía independiente.
NGEx concentraría sus recursos principalmente en Lunahuasi y Los Helados. Sin embargo, habrá un período de transición para la transferencia de conocimientos.
La estructura final de gestión y los equipos operativos se definirán luego de esta etapa.
EPM: Para finalizar, ¿en todos los años que trabajan para el Proyecto Lunahuasi y lo que van conociendo en sus campañas, les siguen sorprendiendo los resultados de cada campaña?
MR y AV: Por suerte, sí. La naturaleza es algo sorprendente y si bien nosotros estudiamos los fenómenos de la tierra, ésta siempre nos sorprende con cosas nuevas. (El Pregón Minero)
