La batalla por el control de Corea Zinc se intensifica mientras los accionistas votan
o.- (Por Hyunbin Kim). Los accionistas de Korea Zinc Co. votarán el miércoles para ocupar cinco escaños en el consejo, una contienda que podría inclinar la balanza en una amarga batalla de dos años por el control que ha enfrentado al presidente Yun B. Choi contra el mayor inversor de la compañía.
Choi domina nueve de los actuales 14 escaños en la junta de la gigantesca refinadora metálica, a pesar de controlar solo el 38% de las acciones con derecho a voto junto a sus aliados. Una alianza rival entre MBK Partners Ltd. y Young Poong Corp. — el mayor accionista individual de Corea Zinc — cuenta con el respaldo de aproximadamente el 41% de los accionistas, pero solo los cinco escaños restantes.
Las nuevas incorporaciones, que amplían la junta a 19 posiciones, podrían alterar esa distribución. Se espera que ambas partes nombren a dos directores independientes cada una, centrando la atención en el quinto puesto: un director independiente que también formaría parte del comité de auditoría de la empresa.
Corea del Sur limita el poder de voto de los principales accionistas y partidos relacionados al 3% para los votos del comité de auditoría, diluyendo la influencia de los dos bandos rivales y, en su lugar, dando la ventaja a inversores minoritarios, incluido el Servicio Nacional de Pensiones de Corea.
Cuatro de las cinco vacantes del consejo surgieron en junio, después de que los directores dimitieran por cuestiones de procedimiento.
Asesores institucionales de representación, incluyendo Institutional Shareholder Services Inc. y Glass Lewis Co., han respaldado al candidato de Choi para el puesto de comité de auditoría, Baek In-kyu, citando su experiencia en contabilidad y auditoría. Una victoria de Baek reforzaría la influencia del presidente sobre el consejo y la estrategia de la empresa.
Sin embargo, el Sistema Estatal de Jubilación de Profesores de California, uno de los mayores fondos públicos de pensiones del mundo, ha dicho que votaría en contra de Baek. El Instituto Coreano de Gobierno Corporativo y Sostenibilidad apoya al nominado de Young Poong-MBK, Park Yoo-kyung, afirmando que la anterior etapa de Baek en Deloitte Korea, que realizó la debida diligencia financiera para Korea Zinc, podría socavar su independencia respecto a la dirección.
Korea Zinc ha rechazado esas preocupaciones sobre la independencia, subrayando las cualificaciones de Baek. Una victoria para Park daría a la oposición un organismo independiente para examinar las decisiones de gestión.
La batalla por el Zinc de Corea ha sido una rara muestra pública de hostilidad en las altas esferas de un gran conglomerado, estallando después de que MBK y Young Poong se unieran para un intento hostil de toma en 2024. Eso rompió una alianza de décadas entre las familias fundadoras de Korea Zinc y desencadenó una serie de demandas y despachos regulatorios.
El concurso es muy seguido por los mercados de metales, dado que Corea Zinc es el mayor refinador mundial de este metal. También se considera una prueba clave de las reformas de gobernanza corporativa de Corea del Sur, que buscan dar a los accionistas minoritarios una voz más fuerte en los consejos de administración.
La votación del miércoles también llega mientras Korea Zinc inicia una gran expansión, incluyendo una fundición planificada de u$s7.400M en Tennessee, respaldada por el gobierno de Estados Unidos. El proyecto, que tiene previsto suministrar minerales críticos utilizados en chips, defensa y aeroespacial, posiciona a la empresa como un actor clave en el impulso de Washington para asegurar suministros minerales estratégicos fuera de China. (Mining.com)
