Entrevista a Javier Robeto, Country Manager del Proyecto Altar de Aldebaran Resources
El Pregón Minero entrevistó a Javier Robeto, el Country Manager del Proyecto Altar de Aldebaran Resources -proyecto minero ubicado en el departamento Calingasta de la provincia de San Juan, quien expresó que el Proyecto Altar “un pórfido de cobre-oro ubicado en el departamento Calingasta, provincia de San Juan” “viene siendo explorado desde hace varios años por diferentes compañías, siendo Aldebaran la operadora actual y desde fines de 2018”.
Además, recordó que Altar “se encuentra en una etapa de exploración avanzada, con más de 155.000m perforados en diversos sectores donde se han definido tres depósitos mineralizados de gran tamaño: Altar Central, Altar Este y Pórfido Radio – Quebrada de la Mina. Asimismo, existen otras zonas mineralizadas ya identificadas que continúan siendo exploradas”.
En este primer pantallazo, el Country Manager de Altar aclaró que “Para los tres depósitos principales, nuestra compañía se encuentra trabajando con perforaciones adicionales para completar volumen de información que permita encarar una actualización del cálculo de recursos minerales y posteriormente preparar un estudio preliminar económico (PEA)”.
Asimismo, para la nueva campaña, que empieza ya -en septiembre- Aldebaran confirmó que se está contemplando perforar en Altar “unos 20.000m, con 4 equipos de tipo diamantina”. “Evaluaremos durante el transcurso de la campaña si incorporamos equipos adicionales”, indicó.
A continuación, se transcriben los aspectos más importantes de la entrevista
El Pregón Minero: ¿Cuánto se perforó en esta campaña, con cuántas perforadoras y cuál fue la inversión?
Javier Robeto: En la campaña 2022-2023 se completaron 14.660 m de perforaciones tipo diamantina, empleando 4 máquinas de gran porte e importante alcance de profundidad. La inversión aproximada fue de u$s 14.600.000.
EPM: ¿Estas perforaciones que hicieron y sus resultados fueron los que esperaba?
JRA: Las perforaciones de la campaña pasada estuvieron principalmente orientadas a definir el potencial y extensión de una nueva zona mineralizada que se encuentra debajo de los depósitos Altar Este y Altar Central.
En las dos campañas previas se completó un extenso estudio geofísico de polarización inducida tridimensional en la totalidad de la concesión minera y se pudo determinar la presencia de una importante anomalía de resistividad que extiende el depósito Altar en profundidad, inclusive pareciendo unir lo ya conocido en las zonas Central y Este. A esta nueva zona la hemos denominado “Altar United” y es donde hemos avanzado últimamente con perforaciones.
Las perforaciones nos han demostrado gratamente la presencia de mineralización de media y alta ley en grandes tramos de cientos de metros, inclusive algunos de más de 1000m y permaneciendo abiertos en profundidad. Los diferentes pozos que hemos ido publicando para la zona de Altar United nos están permitiendo definir un nuevo cuerpo mineralizado extenso previamente desconocido y que muestra una fuerte coincidencia con la anomalía geofísica.
EPM: Háblenos un poco del tema del tiempo climático. ¿Cuándo es que dejan de explorar y cuándo vuelven a comenzar?
JR: Altar se encuentra ubicado en alta cordillera sanjuanina por lo que es un proyecto de tipo estacional. Cuando Aldebaran se convirtió en el operador en 2018 la ventana climática de trabajo era bastante restringida y los trabajos exploratorios se realizaban entre los meses de diciembre y abril típicamente, y esto se debía principalmente a la dificultad de acceso al sitio a través de un camino que tiene varios pasos de gran altura donde acumula bastante nieve.
Esta realidad cambió hace unos pocos años atrás ya que nuestro vecino Glencore-Pachón rehabilitó su antiguo camino de baja altura que bordea el Río Blanco y de esta manera se evitan los pasos elevados. Trabajamos en conjunto con Pachón y también otros proyectos vecinos para poder mantener operativo y en buenas condiciones este acceso. Esto nos ha significado un gran beneficio ya que no solo el tránsito es más seguro y toma menos tiempo llegar a Altar, sino que es mucho mayor la ventana posible de trabajo en terreno. Típicamente ahora comenzamos la apertura de caminos y adecuación de campamento en septiembre de manera de poder estar perforando ya en octubre, pudiéndose extender los trabajos en campo hasta principios de junio inclusive.
EPM: ¿Para la nueva campaña, cuál es el objetivo que tiene planeado?
JR: Para la campaña 2023-2024 los trabajos en Altar serán principalmente de perforación en la nueva zona Altar United de manera de poder definir la extensión de ésta, como así también densificar la grilla de pozos para obtener la información necesaria que permita preparar una actualización de los recursos minerales.
Para la nueva campaña, se está contemplando perforar en Altar unos 20.000m, con unos 4 equipos de tipo diamantina. Evaluaremos durante el transcurso de la campaña si incorporamos equipos adicionales.
EPM: Para El Pregón Minero la relación de las empresas mineras con las comunidades es una temática muy importante. Debido a esto, siempre en las entrevistas que realiza a los ejecutivos del sector les pregunta sobre esto a riesgo de parecer reiterativo. Por ende, en este diálogo no podía faltar. ¿Cómo están desarrollando la relación con las comunidades?
JR: Los trabajos en comunidades los llevamos adelante principalmente sobre ejes de educación, deporte y salud. Algo muy bueno que hemos encontrado al trabajar en el departamento Calingasta es la oportunidad de no solo encarar algunos programas por nuestro lado sino también sumar fuerzas junto con otras empresas presentes en la zona y así potenciar las acciones.
-Participamos desde hace un par de años en el programa de estudios terciarios en Calingasta, a través de convenio entre compañías colegas, estado provincial, municipal y universidades. Esto es muy gratificante ya que brinda una interesante oferta educativa y laboral a los residentes del departamento en diversas áreas tales como minería, salud, turismo, etc.
-A través de nuestra área de Desarrollo Sostenible estamos en contacto con diferentes actores de las comunidades y evaluamos aquellos grupos o instituciones en donde podemos encarar acciones concretas que generen un impacto positivo. En el tema salud hemos colaborado con infraestructura en el Hospital de Barreal, y también en provisión de equipamiento y mobiliario para el Centro de Día para personas con capacidades especiales. En deporte, desde hace varios años llevamos adelante acciones de apoyo al Barreal Hockey Club, institución que brinda ámbito de recreación y contención a jóvenes de la zona.
EPM: En la Arminera de este año, se lanzó la Mesa del Cobre y Altar estuvo entre las empresas presentes. ¿Qué esperan Vds. de esta Mesa que ha dado tanto que hablar en estos últimos tiempos?
JR: Estamos muy contentos de ser miembros de esta mesa ya que significa un ámbito de colaboración y motor de ideas junto a nuestros pares del sector. Estamos presentes en los principales proyectos de cobre de Argentina, con diferente estado de avance y distintas jurisdicciones, pero a su vez compartiendo similares metas y desafíos.
Buscamos, a través de esta mesa, poder generar las discusiones necesarias y compartir experiencias que nos permitan identificar los puntos que deben ser resueltos para poder avanzar nuestros proyectos, y esto contempla temas de permisos, ambientales, tributarios, técnicos, etc.
La oportunidad del desarrollo de los proyectos de cobre en Argentina es tan grande que requiere acciones prontas y concretas por parte de los privados y del Estado en todos sus niveles. La idea con esta mesa es también poder mostrar a actores relevantes del estado nacional, provincial y municipal la importancia de estos proyectos y proponer acciones que permitan destrabar puntos que allanen la llegada de las inversiones de mayor envergadura para el desarrollo y puesta en marcha de los proyectos más avanzados.
EPM: Saliendo un poco del proyecto y pensando en un futuro próximo. Todos sabemos la necesidad de cobre que está teniendo y tendrá el mundo debido al desarrollo de la electromovilidad que hará del cobre el mineral indispensable (junto al litio por supuesto). ¿Cómo serían los pasos a seguir, habida cuenta de que Argentina tiene varios proyectos de cobre en danza pero ninguno en explotación en estos momentos desde el cierre de Alumbrera?
JR: Efectivamente estamos transitando lo que podría considerarse una era del cobre debido a la especial importancia que tendrá este metal en el nuevo mundo de la electromovilidad y energías renovables.
Argentina tiene frente a sí la enorme oportunidad de desarrollar grandes proyectos de cobre, algunos de ellos muy avanzados con estudios de prefactibilidad, factibilidad e inclusive en condiciones de tomar decisión de desarrollo y construcción.
Las compañías concesionarias de los distintos proyectos estamos dando los pasos necesarios desde lo técnico, ambiental y social para poder avanzar lo más pronto posible precisamente porque sabemos de la creciente demanda y es nuestra oportunidad de poder proveer al mundo desde Argentina con todos los beneficios que eso implica. Notamos mucho apoyo y acompañamiento de las provincias donde operamos por lo que actualmente las acciones más importantes que deben darse para poder cristalizar nuevas minas de cobre en Argentina deben ser dadas por el Estado nacional. Es necesario que se concreten cambios reales en torno a factores económicos sensibles tales como disparidad cambiaria, recuperación pronta del IVA de construcción, posibilidad de giro de parte de utilidades, solo por mencionar algunos.
EPM: ¿Con los problemas que la coyuntura económica argentina presenta, la minería tiene futuro en la Argentina? ¿Cree que la industria minera puede ayudar al país a dejar atrás estos momentos tan difíciles?
JR: Desde Aldebaran apostamos al desarrollo minero de Argentina y creemos que tiene un futuro promisorio. Si bien nuestro principal foco está actualmente en el avance del proyecto Altar, tenemos también un portfolio de proyectos en la región NOA con distintos grados de avance. Aldebaran tiene especial interés en la Argentina y las oportunidades de desarrollo que brinda.
En el caso especial de la minería creemos que el desarrollo de esta industria puede brindar numerosos beneficios al país para salir más pronto de la gran crisis en la que se encuentra. Creemos que nos encontramos en un momento único donde los diferentes actores, públicos y privados, debemos avanzar fuerte para que salgan adelante estos proyectos. Sumado al tradicional gran motor de Argentina que siempre ha sido el sector del agro, el aporte que pueda venir principalmente de la minería del cobre, del litio y de los hidrocarburos no convencionales puede generar un real cambio positivo para Argentina. (El Pregón Minero, 31/08/2023)
