El gobierno de EE.UU. adquirirá una participación del 5% en Lithium Americas y una empresa conjunta con GM
o.- (Por Ernest Scheyder; editado por Chris Reese, Veronica Brown y David Gregorio) El Departamento de Energía de Estados Unidos adquirirá una participación del 5% en Lithium Americas y una participación separada del 5% en la empresa conjunta de la mina de litio Thacker Pass de la compañía con General Motors , dijo una fuente familiarizada con las negociaciones.
Las acciones de Lithium Americas, con sede en Vancouver, que cotizan en la bolsa de Nueva York, subieron un 34% en las operaciones fuera de horario el miércoles después de que finalizaron las negociaciones de participación.
Será la última inversión del sector privado por parte de la administración del presidente Donald Trump después de las recientes participaciones en Intel y MP Materials , buscando impulsar industrias consideradas vitales para la seguridad nacional de Estados Unidos.
La semana pasada, Reuters informó que funcionarios del gobierno estaban en conversaciones con Lithium Americas sobre una participación accionaria mientras renegociaban los términos de un préstamo gubernamental de 2.260 millones de dólares para la mina, destinada a convertirse en la mayor fuente de litio, un metal para baterías, en el hemisferio occidental.
Los representantes de Lithium Americas y GM no estuvieron inmediatamente disponibles para hacer comentarios.
El martes, el secretario de Energía de EE. UU., Chris Wright, anunció en Bloomberg TV que Washington adquiriría una participación en la compañía. Los detalles sobre el porcentaje de participación y la participación independiente en la empresa conjunta de GM no se habían publicado previamente.
El gobierno, que adquirirá las participaciones a través de warrants sin costo, solicitó una cantidad no especificada de capital durante las discusiones de los últimos meses sobre el cronograma de amortización del préstamo, informó anteriormente Reuters .
En respuesta a esa solicitud y con el fin de asegurar el primer tramo de financiación del préstamo, Lithium Americas ofreció la semana pasada al gobierno warrants sin costo que equivaldrían al 5% al 10% de sus acciones ordinarias.
Los términos de la inversión se fueron ultimando durante la semana pasada y tan recientemente como ayer, según la fuente.
GM, que invirtió 625 millones de dólares en la mina el año pasado por una participación del 38%, tiene derecho a comprar todo el litio del proyecto de su primera fase y una parte de la segunda fase durante 20 años.
Los funcionarios de la administración inicialmente habían buscado una garantía de que GM compraría el metal independientemente de las condiciones del mercado, una solicitud que el fabricante de automóviles rechazó y que condujo a la solicitud de participación accionaria, informó anteriormente Reuters .
El proyecto Thacker Pass ha sido promocionado durante mucho tiempo tanto por republicanos como por demócratas como una forma clave de impulsar la producción de minerales críticos de EE. UU. y reducir la dependencia de China, el mayor procesador de litio del mundo.
Estados Unidos produce menos de 5.000 toneladas métricas de litio en una planta de Nevada, propiedad de Albemarle. Se espera que la primera fase de Thacker Pass produzca 40.000 toneladas métricas de carbonato de litio de calidad para baterías al año, suficiente para hasta 800.000 vehículos eléctricos.
China desempeña un papel dominante en la cadena global de suministro de litio, con una producción anual de más de 40.000 toneladas métricas, lo que la convierte en el tercer mayor productor después de Australia y Chile. Su influencia es mucho mayor en el sector de refinación, donde procesa más del 75 % del litio mundial para convertirlo en material apto para baterías. (Mining.com)
