Diablillos: Satisfacciones y esperanzas renovadas
o.- El Pregón Minero entrevistó al country manager AbraSilver Corp, Eugenio Ponte; y el vicepresidente de Asuntos Públicos de AbraSilver Corp, Manuel Benítez, para confirmar fechas y profundizar esperanzas en el Proyecto Diablillos que se está comenzando a concretar en el Noroeste argentino.
El Pregón Minero: Vamos directo, ¿cuándo es la fecha que tienen para comenzar con la construcción?
Eugenio Ponte: La construcción para el año que viene. Fecha todavía no. La idea es que en la segunda mitad del 2029 empiece la producción.
EPM: Entonces ¿la producción?
EP: La segunda mitad del 2029 empieza la producción, seguimos con esa idea, pero hay que recordar que son 2 años y medio de construcción a partir de lo que ya empezamos con lo que es pre construcción.
En realidad, para nosotros la construcción ya inició, esto sería lo que se llama la toma de decisión de construcción. Está previsto para el primer o segundo cuarto del año 2027. De todos modos, nosotros ya estamos empezando con los trabajos, lo que llamamos obras tempranas: campamento para construcción, algún movimiento de suelo, eso ya lo estamos empezando a programar.
La idea -en los próximos dos o tres meses- es empezar con esas “obras tempranas” que son -normalmente- cuello de botella, para el inicio de la construcción grande. Nosotros, a fin del año que viene, en plena construcción, necesitamos alojar 1600 a 2000 personas.
EPM: A hoy ¿el campamento para cuándo es?
EP: Tenemos un campamento de 100. Tenemos que llevar -en una primera etapa- de 100 a 200. Una segunda etapa, quizás a 800, 900. Y después, bueno, son dos roster: 1600 personas.
EPM: ¿La construcción del campamento se hace por licitación? Pero, el tema del empleo local y compre local ¿cómo lo van a manejar?
EP: Todo se va a manejar con licitación y se les va a dar prioridad a proveedores locales. En las ítemes donde hay proveedores locales se le va a dar prioridad a los proveedores locales. Tanto en Salta como en Catamarca.
Manuel Benítez: La teoría de los tres anillos la cumplimos a rajatabla.
EPM: ¿Hay proveedores tanto en Salta como en Catamarca para cubrir esto?
MB: Si no está ahí, tendrá Nación. Para nosotros es obligatorio
EP: Hoy por ejemplo tema de campamento: hubo un desarrollo muy fuerte por todo el desarrollo de litio y los proyectos que hay. Hoy, en las dos provincias, hay proveedores de campamento y creo que con capacidad suficiente para un campamento sin ningún tipo de problema.
EPM: El tema de infraestructura: caminos, ruta, parte eléctrica, ¿cómo están con esto?
EP: Justamente el equipo que se está formando ahora para la construcción, está trabajando para cerrar lo que tenga que ver con camino, la infraestructura que viene. Es importante destacar que la planta es para 9000 toneladas, por día. Tenemos varias cosas para hacer en este momento, son los trabajos tempranos.
MB: El tema de infraestructura, creo que hoy el desafío más importante es la energía, generación de energía.
Nosotros en la factibilidad, la hicimos con creación de energía por generadores, por diésel, pero contemplamos que -en algún momento- se construya una línea. Hay un par de proyectos y no solo para nosotros, para todos los proyectos mineros de la Puna; sería algo de prioritario el tema de construir una línea eléctrica por varios motivos: por un lado, un tema de costos, pero también y creo que más importante por un tema de seguridad, un tema ambiental.
Hoy, que todos los proyectos estén generando con diésel implica una cantidad de transporte de diésel que con una línea eléctrica podrías evitarlo.
Creo que hoy, la infraestructura es un tema que debería estar en la agenda no solo de las empresas, sino también de los gobiernos y es un tema que deberíamos estar trabajando en conjunto todas las empresas de la zona más los tres gobiernos Salta, Catamarca y a Jujuy también podríamos involucrarlo. Creo que es un tema central hoy en lo que es infraestructura.
EPM: Con respecto a los caminos, que nos pueden decir exactamente…
EP: Se está invirtiendo mucho en caminos. Salta ya está pavimentando la 51. En ese sentido, hay inversiones que ya están en agenda y se están ejecutando. En el caso de Diablillos, hoy estamos colaborando también y trabajando en conjunto con otros proyectos para empezar a trabajar en conjunto para mantenimiento de los caminos.
Yo estuve hace muy poquito, menos de un mes, en proyecto y comparado con hace 6 meses -prácticamente hoy- los caminos son mucho más anchos, transitables, sin ningún tipo de riesgo. Han mejorado muchísimo la parte de caminos sobre todo en la en la zona del Proyecto nuestro
MB: Y eso tiene que ver mucho con el mismo pensamiento de las compañías: Salta comenzó a trabajar en conjunto. Es fundamental eso porque ya el Gobierno ha expresado cómo sería su idea en cuanto a la infraestructura.
Y el otro tema que vale la pena comentar es del Ferrocarril Belgrano. El ferrocarril es un elemento central para la infraestructura de toda la minería del Norte en términos de entrada y salida, tanto de insumos como de material.
Estamos trabajando, como decía Eugenio, se ha avanzado mucho, pero falta mucho todavía para hacer.
EPM: Ustedes están desde el primer momento, recuerdo las primeras entrevistas que les hicimos ¿Qué significa para ustedes Abra Silver–Diablillo, ya que la vieron crecer?
Eugenio Ponte: Sí la vimos crecer. El esfuerzo fue muy grande. Hemos hecho mucho esfuerzo. Hemos tenido momentos buenos, momentos difíciles, momentos macroeconómicos que no ayudaban porque cuando no hay financiamiento a nivel internacional… Hoy estamos viendo algo que creo que es la primera vez que yo lo veo desde que estoy involucrado en minería.
Siempre nosotros salimos a buscar financiamiento. Hoy, es al revés. Hoy, el financiamiento viene a nosotros. O sea, hoy hay mucho interés en invertir en minería y hay mucho interés en invertir en Argentina también y eso es muy bueno, sobre todo para el futuro de los proyectos.
Y después: orgullo. Orgullo porque lógico, arrancamos con un proyecto que tenía muchos desafíos. El primer desafío que nos encontramos y Manuel estuvo muy involucrado en la solución de ese desafío, fue el problema entre las dos provincias. Fue el primer problema que teníamos.
Diablillos -históricamente- se había manejado a nivel con jurisdicción Salta, nunca lo habían manejado con jurisdicción Catamarca y nosotros fuimos los primeros que dijimos que no había futuro para el proyecto si no era de la mano de las dos provincias. Por varias razones, pero más allá de que no esté hoy definido el límite y que las provincias estén con un conflicto en cuanto al límite, era necesario solucionarlo y por un tema jurídico.
Y, el apoyo que hemos tenido de las dos provincias es de destacar.
Hoy, los dos gobernadores entendieron la necesidad de que si bien ninguna de las dos provincias reconoce jurisdicción sobre la otra, entendieron que si no llegaban a acuerdos como el que se hizo para Diablillos, no se iba a desarrollar el proyecto. Entonces, creo que ahí entendieron y dieron prioridad al desarrollo de las comunidades, el desarrollo de la gente y el desarrollo de los proyectos que va a beneficiar no solo a las dos provincias, sino también a la gente que vive ahí, que por ahí no tiene la culpa de estar de un lado o del otro.
Manuel Benitez: Sí, la verdad que como decía Eugenio, para nosotros es una gran satisfacción desde todo punto de vista.
El punto de vista técnico, no olvidemos que los proyectos de exploración que comienzan su carrera no llegan al 1% los que se hacen mina.
Primera satisfacción: Diablillos ya está encaminado a ser mina.
La segunda satisfacción, como también comentaba Eugenio: tiene que ver con los desafíos que presentaba una mina estar entre dos provincias con una cuestión de antigua data y se solucionó y de la mejor manera.
La verdad es que los gobiernos empujaron cada uno de una manera realmente colaborativa, desarrolladora… estamos agradecidos. Y estar ahora diciendo que hoy Diablillos si pudiera ya estar produciendo sería la primera mina de plata del mundo. Y sí, ahora y sin desarrollar, estamos entre los 10 proyectos mineros de plata del mundo. Cómo no vamos a estar muy contentos. Además, nos sentimos halagados como mineros, como argentinos ya miramos un futuro mejor. Pues, Diabillo sería el Nº1 del mundo en el pico de producción.
Eugenio Ponte: También quiero remarcar que todo esto fue posible gracias a un equipo que armamos y al apoyo de todo el equipo. Un equipo con un talento extraordinario en la parte técnica, en la parte humana también y han puesto -sobre todo el equipo que viene desde los inicios- todo para que el proyecto sea posible.
La parte técnica, geólogos, desde el ayudante de la comunidad hasta el jefe de proyecto todos, creo que con un talento extraordinario y uno de los equipos de exploración de los mejores no solamente mejores en Argentina, del mundo. Lograron también sacarle el riesgo técnico al Proyecto, porque yo me acuerdo cuando arrancamos con Diablillos, el primer problema fue el tema limítrofe; el segundo problema es que tenía un destape tan importante y tan grande que no era económico. Eso fue un desafío técnico que gracias al equipo que logramos armar, lo fuimos resolviendo y hoy creo que lo resolvimos con haber encontrado targets nuevos que no estaban ni siquiera identificados, porque toda la parte de JAC, creo que cambió un poco el panorama de proyecto.
En nuestro primer Análisis Económico Preliminar era una zona que estaba condenada y, donde iba a estar el dique de colas. Sin embargo, cuando se hizo un pozo de condenación salió, fue el pozo que más plata tuvo en la historia de Diablillos.
Manuel Benítez: Además, un equipo joven. Los que estuvieron en el campo son argentinos en su totalidad. La verdad es que -solamente- tenemos palabra agradecimiento, de halago porque siempre se dio un paso adelante.
Recuerdo que recién se citaba el tema de JAC. JAC cambió la fórmula económica del proyecto Diablillos, pero -a partir de ahí- donde se pinchaba aparecía mineral.
Por eso digo que no es una mina, es un Distrito, porque bueno, hay que hacer la mina porque hay que terminar y que empiece a salir mineral. Pero, la verdad es que cada vez que hacemos trabajos de exploración, tenemos una enorme alegría. (El Pregón Minero)
