De dos años a 30 días: el cambio en el IPEEM que aceleró las licitaciones mineras en San Juan
o.- (Bautista Lencinas)El Instituto Provincial de Exploraciones y Explotaciones Mineras (IPEEM) atraviesa una etapa de cambios en su funcionamiento, con una fuerte reducción de los tiempos administrativos y una mayor cantidad de licitaciones de áreas mineras. Así lo aseguró su presidenta, Natalia Marchese, quien reveló que los plazos para evaluar los derechos mineros pasaron de períodos que podían extenderse hasta dos años a apenas 30 días. La funcionaria brindó detalles sobre la actividad del organismo durante una entrevista en Código Minero, por Tiempo Streaming.
Según explicó, la decisión responde a una política impulsada por la gestión del gobernador Marcelo Orrego, que busca ofrecer mayor previsibilidad, transparencia y seguridad jurídica a las empresas interesadas en explorar la provincia. “Nosotros teníamos que acelerar los tiempos de evaluar estas áreas, que antes eran de 180 días y hasta dos años. Nosotros redujimos esos tiempos a 30 días”, afirmó. Marchese aclaró que ese plazo corresponde a la evaluación inicial que realiza el instituto, mientras que la inscripción de los derechos depende posteriormente de una resolución del Consejo Minero.
Los resultados de esta reorganización también se reflejan en la cantidad de convocatorias. De las 19 licitaciones realizadas desde la creación del IPEEM, en 1989, nueve corresponden a la actual gestión provincial, incluyendo la presidencia anterior y la de Marchese. La titular del organismo destacó que esta aceleración permite poner a disposición de las compañías nuevas áreas de exploración en menos tiempo.
El IPEEM tiene como función principal recibir, analizar y evaluar derechos mineros que caducaron por diferentes motivos, como la falta de pago del canon o el incumplimiento de los trabajos comprometidos. Una vez incorporados a su patrimonio, el organismo puede ofrecerlos mediante licitaciones públicas para que empresas privadas desarrollen tareas de exploración. Actualmente mantiene contratos vinculados a más de 20 proyectos, entre ellos áreas cercanas o contiguas a Veladero, Los Azules, Vicuña, Hualilán y Altar.
Marchese explicó que existe interés tanto de compañías internacionales como nacionales por participar en las convocatorias. Entre las firmas que se presentaron en las últimas licitaciones mencionó empresas canadienses y argentinas. Sin embargo, reconoció que todavía no se han presentado compañías sanjuaninas con capacidad suficiente para afrontar este tipo de inversiones.
La funcionaria precisó que una exploración básica puede demandar entre 200.000 dólares y un millón de dólares, dependiendo de la superficie y de los estudios previos disponibles. Para seleccionar a las empresas, el IPEEM analiza primero su capacidad técnica, legal y financiera, y posteriormente evalúa sus propuestas económicas y los programas de trabajo comprometidos.
También señaló que existen mecanismos para controlar el cumplimiento de esos compromisos. Ante incumplimientos, las compañías reciben notificaciones y pueden ser sancionadas con multas. Si la situación persiste, deben devolver el área. Según Marchese, hasta el momento no fue necesario retirar derechos por esa vía, aunque algunas empresas devolvieron voluntariamente proyectos al determinar que no resultaban factibles.
Además de los cambios administrativos, Marchese destacó el potencial geológico de San Juan y aseguró que todavía existen amplias zonas que requieren mayores estudios. Mencionó sectores de la cordillera, la precordillera y las Sierras Pampeanas, incluido Valle Fértil, como territorios con posibilidades de exploración.
La presidenta del IPEEM también se refirió al interés por minerales estratégicos como el litio y las tierras raras. No obstante, aclaró que su presencia y potencial económico deben verificarse mediante trabajos de prospección e investigación.
En ese sentido, explicó que el organismo busca obtener mayor información geológica de las áreas que administra antes de ofrecerlas a las empresas. “No es una exploración, es una investigación básica”, distinguió, al señalar que el objetivo es identificar zonas con interés económico y brindar mejores condiciones para futuras inversiones.
En Tiempo Streaming tenemos programación en vivo de lunes a viernes con entrevistas a los protagonistas, donde hablamos los temas que les interesan a los sanjuaninos, analizamos, opinamos y nos divertimos. (Tiempo de San Juan)
