Eramine Sudamérica inauguró su planta de litio en Salta, con método de extracción directa
o.- La planta está ubicada en el Salar Centenario Ratones, departamento Los Andes, de la provincia de Salta, a 3870 metros sobre el nivel del mar; a 290 kilómetros de la ciudad de Salta y a 75 kilómetros de la comunidad de Santa Rosa de los Pastos Grandes, donde residen alrededor de 300 habitantes, cerca de San Antonio de los Cobres.
Es la primera en producir carbonato de litio equivalente (LCE) en la provincia de Salta, mineral esencial para las baterías de los vehículos eléctricos; e inyectó en la economía argentina alrededor de u$s 390M, a través de la compra de bienes y servicios a proveedores locales y del empleo de mano de obra regional.
Según palabras del Gobernador salteño es “un hito histórico” logrado por el “trabajo conjunto” realizado “con respeto, compromiso y amor a su tierra”. Asimismo, subrayó que Salta: “tiene recursos humanos formados y empresas dispuestas a prestar servicios de alta calidad, transformando y dinamizando toda nuestra economía”. Y , agregó: “Cada paso, cada esfuerzo y cada aporte debe ser una huella en la construcción de un futuro más próspero, que reduzca las asimetrías a las cuales históricamente estuvo sometido el norte del país”.
El Gobernador aprovechó la oportunidad para resaltar: “no somos una carga, sino la solución para el país”, puesto que “Este logro es muy importante para todos los salteños porque consolida a la provincia como un destino preferente para las inversiones, diversifica nuestra matriz productiva y es una fuente de progreso y crecimiento” “respetando el medio ambiente y cultivando día a día la licencia social con nuestros queridos hermanos de la Puna”. Además, convocó a “trabajar mancomunadamente para crecer juntos de manera simétrica”.
Eramine Sudamérica está en la Argentina desde hace 12 años en la construcción del proyecto de litio. La firma es la subsidiaria de la francesa Eramet (50,1%) y socia estratégica de la china Tsingshan (49,9%), principal productor de acero inoxidable.
La planta de Eramine, subsidiaria del grupo francés Eramet (50,1%) y de su socio Tsingshan (49,9%), se destaca de las otras tres instaladas en el país debido a su proceso de producción basado en el método de extracción directa, lo que le permite lograr un rendimiento de más del 90% en 24 horas.
A través de este proceso, se separa el litio de otros componentes de la salmuera, sin tener que utilizar grandes piscinas de evaporación.
Dicho método -al decir de Christel Bories, CEO del grupo Eramet, evidencia “nuestro liderazgo tecnológico y sostenible en toda la cadena de valor del litio, desde la exploración hasta la extracción y el procesamiento”.
Por su parte, el CEO de Tsignshan Jinyu Xiang (TBC) recordó que el proyecto Centenario Ratones implica un importante paso hacia la energía sustentable y aplica para la extracción de carbonato de litio una de las más avanzadas tecnologías en el mundo para minimizar el impacto ambiental y obtener un producto de alta calidad.
En el acto inaugural, estuvieron presentes el gobernador de la provincia de Salta, Gustavo Sáenz, la ministra de Relaciones Exteriores de Nación, Diana Mondino; el ministro de Producción y Desarrollo Sustentable de Salta, Martín de los Ríos; el secretario de Minería de Nación, Luis Lucero y su par salteña, Romina Sassarini; los embajadores de China, Wei Wang; de Francia, Romain Nadal; de Argentina en Francia, Ian Sielecki; el intendente de San Antonio de los Cobres, Alberto Carral; Haijun Wong, presidente de Shangái Investment Group, entre otras autoridades, además de los trabajadores de la mina.
Es de destacar la presencia de la presidenta de la comunidad coya de Santa Rosa de los Pastos Grandes, Dionisia Rodríguez, lo cual pone de relieve la importancia que da la Empresa al trabajo conjunto con las comunidades y que resaltó Christel Bories, CEO del grupo Eramet en su discurso cuando expresó que la relación de la empresa es “sólida y respetuosa” “desde el inicio del proyecto”. Y, destacó que en la construcción en esta primera etapa, el campamento albergó a “más de 1600 trabajadores” y que se desarrolló “una extraordinaria logística técnica” para paliar las “condiciones climáticas adversas”.
También Jing Li, presidente de la accionista mayoritaria Tsingshan, hablando de este tema resaltó: “El éxito de esta cooperación en el desarrollo del litio en el Salar argentino refuerza una vez más la asociación estratégica entre ambas partes en materia de metales energéticos, y construye conjuntamente una cadena industrial de energía verde.”
La Canciller Diana Mondino por su parte expresó: “las inversiones que se están dando en el norte argentino permitirán cambiar notablemente la realidad económica y social de esta región tan postergada durante décadas”. Y, agregó: “el concepto de federalismo comienza a funcionar y a hacerse notar. De esta manera es mucho más fácil y más rápido, tanto para una empresa como para una provincia, tomar decisiones que mejoran el empleo y todo el tejido social.”
Es importante recordar que la Canciller Mondino y el Embajador Ian Sielecki han mantenido un vínculo de trabajo estrecho desde diciembre de 2023 con la CEO de Eramet, Christel Bories, y su equipo, cuando la Canciller Mondino y Sielecki viajaron a Paris y se encontraran con Bories para conversar sobre la visión de Eramet y del deseo de verlos poner en marcha su primera fase y lanzar la segunda con una nueva inversión. Posteriormente, ya en mayo de 2024, la Canciller y Sielecki mantuvieron un nuevo encuentro en París con Bories y su equipo, para avanzar en los intercambios que posibilitaron el avance de la obra de cara a su inauguración, informó Cancillería.
Inversiones
El CEO de Eramine, Alejandro Moro, explicó que la inversión de la empresa rondará los “860 millones de dólares”. Y, enfatizó: “El proyecto no sólo es una gran inversión económica, sino también una apuesta al futuro de la energía limpia y de la movilidad sustentable”. Y, expresó: “desde Eramine creemos que el desarrollo de la minería debe ir de la mano de la responsabilidad social y ambiental”.
“Nuestro compromiso es producir litio con el mayor grado de eficiencia posible de los recursos, para ser promotores de una transición energética respetuosa con el medioambiente”, sintetizó el CEO de Eramine.
Por su parte, el CEO de Tsignshan Jinyu Xiang (TBC) recordó que el proyecto Centenario Ratones implica un importante paso hacia la energía sustentable y aplica para la extracción de carbonato de litio una de las más avanzadas tecnologías en el mundo para minimizar el impacto ambiental y obtener un producto de alta calidad.
Segunda etapa… y más
La empresa no se conforma con este logro sino que “Con una inversión de u$s 800M”, “planea implementar una segunda fase”, que consiste en la construcción de una segunda planta con características y capacidades similares, ubicada a 70 kilómetros de la primera. Esta segunda fase está sujeta a la aprobación de los estudios de impacto ambiental, lo que denota un verdadero desarrollo y un futuro aún más prometedor”.
Asimismo, se dejará espacio para una potencial tercera usina que se localizaría a una distancia media entre las dos primeras.
Es de destacar que las investigaciones y estudios de viabilidad para la planta inaugurada hoy, comenzaron hace 12 años. Ahora, con su puesta en marcha, la empresa tiene como objetivo la primera producción de litio para noviembre. Además, para el 2025, cuando alcance el final de su curva de crecimiento, planea escalar hasta 24.000 toneladas al año. La planta tiene una vida útil proyectada de 40 años, y su producción estará completamente dedicada a la exportación y la misma será absorbida por sus propios accionistas. (El Pregón Minero, 03/07/2024)
Se transcribe el comunicado de prensa enviado por la empresa
Comunicado de la empresa
o.- Eramine Sudamérica se convirtió en la primera empresa en producir carbonato de litio en la provincia de Salta, un metal que está a la vanguardia de los planes globales de transición energética.
En el acto inaugural, estuvieron presentes el gobernador de la provincia de Salta, Gustavo Sáenz, la subsidiaria del grupo francés Eramet (50,1%) y su socio Tsingshan (49,9%) inauguró su planta el 3 de julio, siendo la primera de su tipo en la región.
Christel Bories, CEO del grupo Eramet, destacó: “Eramet se convertirá en un actor global clave en la producción sostenible de litio, un metal crítico para las baterías de los vehículos eléctricos. Esta inauguración confirma nuestro liderazgo tecnológico y sostenible en toda la cadena de valor del litio, desde la exploración hasta la extracción y el procesamiento. Este éxito es el resultado de un logro colectivo, combinando la experiencia y el compromiso de nuestros equipos, nuestra asociación con Tsingshan, el apoyo de las autoridades regionales y nacionales de Argentina y una relación sólida y respetuosa construida con las comunidades locales desde el inicio del proyecto. El litio producido por Eramet en Centenario, con el objetivo de cumplir con el estándar IRMA, será muy valioso para nuestros clientes.” mientras que Jing Li, presidente de la accionista mayoritaria Tsingshan, resaltó: “El éxito de esta cooperación en el desarrollo del litio en el Salar argentino refuerza una vez más la asociación estratégica entre ambas partes en materia de metales energéticos, y construye conjuntamente una cadena industrial de energía verde.”.
El proyecto está ubicado a una altitud de 4.000 metros en el área del Salar Centenario Ratones, que pertenece al departamento de Los Andes. Se encuentra a 75 kilómetros de la comunidad de Santa Rosa de los Pastos Grandes, donde residen alrededor de 300 habitantes, cerca de San Antonio de los Cobres.
Las investigaciones y estudios de viabilidad para la planta comenzaron hace 12 años. Ahora, con su puesta en marcha, la empresa tiene como objetivo la primera producción de litio para noviembre. Además, para el 2025, cuando alcance el final de su curva de crecimiento, planea escalar hasta 24.000 toneladas al año. La planta tiene una vida útil proyectada de 40 años, y su producción estará completamente dedicada a la exportación y la misma será absorbida por sus propios accionistas.
La planta de Eramine Sudamérica se destaca de las otras tres instaladas en el país debido a su proceso de producción. Según explicó la empresa, se basa en el método de extracción directa, lo que le permite lograr un rendimiento de más del 90% en 24 horas, en contraste con los proyectos convencionales que dependen de piscinas de evaporación en salmuera. Esto refleja una clara inversión tecnológica orientada a una mejor utilización de los recursos naturales y al cuidado del medio ambiente.
“Nuestro compromiso es producir litio con el mayor grado de eficiencia posible de los recursos, para ser promotores de una transición energética respetuosa con el medioambiente”, expresó Alejandro Moro, CEO de Eramine.
Con una inversión de 800 millones de dólares, la compañía planea implementar una segunda fase, que consiste en la construcción de una segunda planta con características y capacidades similares, sujeta a la aprobación de los estudios de impacto, lo que denota un verdadero desarrollo y un futuro aún más prometedor.”, explica el comunicado de la Empresa enviado a nuestra Redacción. (El Pregón Minero, 03/07/2024)
Franceses y chinos estrenan una mina de litio en Salta y ponen el RIGI bajo la lupa para ampliarla
o.- (Agustina Devincenzi) El proyecto de Eramine y Tsingshan demandó u$s 870M. Invertirían otros u$s 800M, atados a la implementación de beneficios fiscales.
(…) Los socios piensan construir una segunda instalación con un desembolso adicional de u$s 800 M para llevar la capacidad a 30.000 toneladas. “Nos interesa hacerla en Centenario-Ratones también, a 70 kilómetros de la primera”, adelantó Christel Bories, CEO de Eramet, en una conferencia de prensa este miércoles en la ciudad de Salta.
Pero aunque en el verano presentaron los permisos para iniciar la fase 2, condicionan la ampliación a la implementación del Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI). Esperan precisiones del alcance de los beneficios fiscales aprobados en la Ley Bases y piden seguridad jurídica.
“El proyecto fue preaprobado y ya gastamos dinero en los trabajos, aún prematuros. La aprobación definitiva está sujeta a los permisos de la provincia y la aplicación del RIGI. Queremos saber las condiciones por las que sería elegible en términos fiscales y económicos, y cómo será el entorno de negocio. La implementación del régimen tendría que bajar los costos de operación”, aseguró Bories.
“El programa incentiva inversiones futuras en este negocio intensivo por el nivel de capital que demanda. Pero a los inversores les interesa, sobre todo, la seguridad jurídica. Es una planta muy sofisticada, una apuesta riesgosa. Por eso, más allá de la oportunidad de los recursos y el talento, quieren poder repatriar las divisas. Es clave para tomar la decisión, saldar deudas y recompensar a accionistas”, explicó.
Teniendo en cuenta que inicialmente el litio producido se exportará a Asia –un 85% a China y el resto a Corea y Japón–, piden un tipo de cambio libre. “Hacemos pronósticos con estas reglas de juego. Cuando cambian, y lo hacen para peor, crean problemas para los inversores. Lo que les gusta a ellos es la estabilidad. Gran cantidad va a exportarse. Para reinvertir, tenemos que tener un tipo de cambio libre. La devolución del IVA es otro desafío”, apuntó Bories.
Según la minera, el impacto económico representará u$s 160 M por año. Del total del desembolso, u$s 500 M fueron para la construcción de la planta, que generó 2.500 puestos de trabajo, cubiertos en un 80% por salteños. Cuando esté operativa, empleará a 350 colaboradores directos y más de 1.200 indirectos.
Requirió también el armado de infraestructura: una pista de aterrizaje, caminos y un campamento para 7 millones de horas hombre de construcción. Con un precio que la empresa estima entre u$s 15.000 y u$s 20.000 por tonelada de LCE, espera un Ebitda de entre u$s 310 M y u$s 315M.
Sobre las regalías, Alejandro Moro, CEO de Eramine, destacó que la provincia “se beneficia de la mano local y aportes que se pagan de forma directa”. “Salta ofrece seguridad jurídica con reglas de juego claras. Nuestra esperanza es que el Gobierno las mantenga para sentirnos cómodos”, señaló, a lo que Bories añadió que la inyección es mayor al 3% estipulado por ley, por la asociación con Recursos Energéticos y Mineros de Salta (Remsa).
Tecnología de vanguardia. Eramine será la primera mina europea en el país en operar a escala industrial y emplear el método de extracción directa, 80 veces más rápido que el clásico –toma una semana procesar el material de la salmuera contra los 18 meses que demanda la evaporación– y más amigable con el medioambiente. Así, busca impulsar el desarrollo económico de la región con producción sostenible, generando innovación y atendiendo el bienestar de las comunidades locales.
“No es una simple planta de evaporación y refinamiento, usa tecnología compleja con un proceso más eficiente y una tasa de recuperación del 90% versus el 50% del convencional. Es un hito significativo para la empresa y la Argentina, que demandó 10 años de inversión, el desarrollo de 12 patentes y cinco años de testeo y producción en planta piloto en el sitio”, describió Bories.
“Las inversiones que se están dando en el norte argentino permitirán cambiar notablemente la realidad económica y social de esta región postergada durante décadas”, consideró Mondino, quien desde diciembre mantuvo un vínculo estrecho de trabajo con el embajador Ian Sielecki y el equipo de Eramet. Ambos viajaron a Paris y se encontraran con Bories para avanzar en los intercambios que posibilitaron la inauguración de la obra. “Hacemos pronósticos en base a estas reglas de juego”. (Clarín, Buenos Aires, 03/07/2024)
