El precio del cobre se desploma en Nueva York tras alcanzar un nuevo máximo en Londres
o.- Los precios del cobre se dispararon hasta alcanzar los 13.000 dólares la tonelada el lunes en Londres, culminando un año volátil marcado por cortes de minas y interrupciones comerciales que han puesto al metal en camino de su mayor ganancia anual desde 2009.
Los precios subieron hasta un 6,6% en las primeras negociaciones, el mayor incremento intradía desde 2022, antes de recortar las ganancias para cotizar aproximadamente un 1,6% al alza a media tarde en Londres. Los futuros de Nueva York cayeron hasta un 6%, borrando el avance del viernes mientras la Bolsa de Metales de Londres estaba cerrada.
El cobre CME para entrega en marzo se cotizaba por última vez a 5,56 dólares la libra o 12.260 dólares la tonelada, bajando desde un máximo de 5,92 dólares por libra en las primeras negociaciones del lunes. El metal indicador presume de un aumento del 35% este año, recuperándose tras una caída abrupta en julio debido a la reducción de la presión del cobre en los mercados estadounidenses.
La especulación de que el presidente estadounidense Donald Trump podría imponer aranceles al cobre ha sido un factor clave, provocando un aumento en las importaciones estadounidenses y forzando a los fabricantes de otros lugares a competir ferozmente por el suministro. Ese adelantamiento de envíos ha ayudado a mantener el repunte incluso cuando la demanda se debilita en China, que representa aproximadamente la mitad del consumo mundial. Los operadores siguen considerando el cobre como un barómetro de la salud industrial, apostando que los riesgos arancelarios mantendrán elevados los flujos hacia Estados Unidos.
Las interrupciones en minas de América, África y Asia han estrechado la oferta justo cuando los gobiernos aumentan el gasto.
Aunque la mayoría de las predicciones del precio del cobre tienen en cuenta interrupciones en el suministro de hasta un 6%, 2025 fue en muchos aspectos un año excepcional, con minas de alto perfil y productores líderes que no alcanzaron los objetivos de producción.
Un accidente mortal en la segunda mina de cobre más grande del mundo – Grasberg en Indonesia – llevó al propietario Freeport McMoRan a declarar fuerza mayor en las entregas y a recortar su previsión de producción para 2026. Freeport actualizó el progreso en Grasberg en noviembre diciendo que se espera que la producción completa se restablezca en 2027.
En mayo, una inundación subterránea en la República Democrática del Congo, en otro complejo de cobre de alto perfil – la mina Kamoa-Kakula de Ivanhoe – y una explosión mortal en roca en la mina El Teniente de Codelco en julio frenaron la producción global. Antes del incidente, Kamoa-Kakula estaba a punto de convertirse en la tercera mayor operación de cobre del mundo.
Construir nueva oferta sigue siendo difícil, ya que los proyectos enfrentan permisos lentos y costes crecientes. “Casi todo en lo que la economía global quiere invertir es intensivo en cobre, incluyendo la transición energética y la IA”, dijo MINING.COM este mes el analista de cobre de Benchmark Minerals, Albert Mackenzie.
Juego a largo plazo
A largo plazo, los analistas observan una creciente tensión. La Transition Metals Outlook 2025 de BloombergNEF pronostica que la demanda de cobre vinculada a la transición energética podría triplicarse para 2045, llevando al mercado al déficit ya en 2026.
Las interrupciones de este año en Chile, Indonesia y Perú, combinadas con un gasto de proyectos muy delgado, podrían llevar a la escasez de hasta 19 millones de toneladas para 2050 sin una gran inversión en nuevas minas y reciclaje.
Kwasi Ampofo, responsable de metales y minería en BloombergNEF, afirmó que el desequilibrio previsto en el mercado del cobre refleja un rápido aumento de la demanda que colisiona con la lenta entrega de proyectos. (Mining.com)
