Vale y Glencore exploran una empresa conjunta en Canadá para aumentar su exposición al cobre
o.- (Por Mariana Durao y James Attwood) Vale SA y Glencore Plc están considerando un proyecto conjunto de cobre en Canadá, ya que las dos compañías buscan aumentar su exposición a un metal que se prevé que escaseará a medida que el mundo se electrifica.
La colaboración propuesta entre la unidad de metales básicos de Vale y el gigante suizo de materias primas consiste en desarrollar conjuntamente un proyecto de entre 1.600 y 2.000 millones de dólares en sus propiedades vecinas de la cuenca de Sudbury, según informó Vale en un comunicado el martes. El proyecto produciría 880.000 toneladas métricas en 21 años.
Si bien Vale y Glencore llevan dos décadas considerando una alianza canadiense, este acuerdo es el ejemplo más reciente de colaboración en la industria. Las mineras se están uniendo para contener costos y aumentar la producción a medida que la calidad del mineral se deteriora y el desarrollo de nuevos proyectos se vuelve más costoso, en un momento en que la demanda del metal para cableado aumenta debido a la transición energética y la construcción de centros de datos para impulsar la inteligencia artificial.
El acuerdo puede ayudar a apaciguar a los inversores de Glencore, que están cada vez más frustrados por el bajo rendimiento de las acciones, ya que se espera que la producción de cobre de la compañía caiga por cuarto año consecutivo.
Vale ha presentado un plan para duplicar la capacidad de producción de su unidad de metales básicos a cerca de 700.000 toneladas al año para 2035. Esta cifra sería todavía modesta en comparación con sus rivales, y según se informa, la empresa brasileña mantuvo conversaciones intermitentes sobre una combinación con Teck Resources Ltd. antes de que esta última acordara fusionarse con Anglo American Plc.
El acuerdo Vale-Glencore en Canadá proporciona un marco para explorar la combinación de operaciones subterráneas, incluida la profundización de un pozo existente en la mina Nickel Rim South de Glencore y el desarrollo de nuevas galerías para explotar depósitos de cobre.
La intención es que Vale y Glencore se conviertan en una empresa conjunta como socios a partes iguales en el proyecto. Además de cobre, las empresas también producirían níquel, cobalto, oro y otros minerales críticos.
Los trabajos de ingeniería detallada, permisos y consulta se realizarán el próximo año, y la decisión final de inversión está prevista para la primera mitad de 2027. (mining.com)
