Sumitomo Metal prevé que el mercado mundial del níquel siga registrando un superávit en 2027

Sumitomo Metal prevé que el mercado mundial del níquel siga registrando un superávit en 2027
o.- (Información de Yuka Obayashi. Edición de Mark Potter). Se prevé que el mercado mundial del níquel siga registrando un superávit el próximo año, a medida que la producción indonesia se recupere gracias a unas cuotas mineras potencialmente más altas y a unos precios más bajos del azufre y del ácido sulfúrico, según declaró el martes Sumitomo Metal Mining (TYO: 5713), la principal fundición de níquel de Japón.
SMM prevé un superávit mundial de níquel de 34 000 toneladas métricas en 2027, cifra inferior a las 38 000 toneladas de este año. Se espera que la producción indonesia de arrabio de níquel de baja calidad (NPI) repunte un 11,9% hasta alcanzar 1,88 millones de toneladas, según las previsiones de mercado semestrales de la compañía.
Se prevé que la producción de níquel en Indonesia disminuya un 2,3 % en 2026, tras haber aumentado un 12,4 % en 2025, debido a los recortes gubernamentales en las cuotas mineras. Indonesia representa más del 60 % de la producción mundial de níquel.
Según declaró a los periodistas Shirou Imai, director general de SMM, unas cuotas mineras potencialmente más altas podrían impulsar la producción de NPI, mientras que unos precios más bajos del azufre y del ácido sulfúrico, insumos clave en la producción de níquel, podrían aumentar la producción de productos intermedios de níquel, como el precipitado de hidróxido mixto.
Se prevé que la demanda mundial de níquel aumente un 6 % hasta alcanzar los 3,92 millones de toneladas en 2027, impulsada por el consumo constante de acero inoxidable y la creciente demanda de aceros especiales utilizados en centros de datos de IA. Se estima que la oferta aumentará un 5,8 % hasta los 3,96 millones de toneladas.
“En 2027, prevemos que una recuperación en la producción de NPI aliviará la escasez de níquel de Clase 2, mientras que la continua disminución en la producción china de cátodos atenuará el excedente de níquel de Clase 1”, dijo Imai, y agregó que el mercado general seguiría presentando un excedente.
El níquel de clase 1 es un metal refinado de alta pureza que se utiliza en baterías y otras aplicaciones, mientras que la clase 2 comprende principalmente NPI y ferroníquel, que se utilizan en el acero inoxidable.
SMM, que suministra materiales de cátodo para las baterías de iones de litio de Panasonic (TYO: 6752) utilizadas en los vehículos eléctricos de Tesla (NASDAQ: TSLA), prevé que la demanda mundial de níquel para baterías aumente a 620.000 toneladas el próximo año, frente a las 560.000 toneladas de 2026, impulsada por el continuo crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos en China. (Mining.com y Reuters)