S&P Global: Descubrimientos de cobre caen, pese a creciente demanda
(Sean Ashcroft) El último informe de descubrimientos de cobre de S&P Global revela una caída significativa en los nuevos hallazgos de cobre durante la última década, a pesar de un mayor financiamiento para la exploración
América Latina sigue siendo el líder mundial en descubrimientos de cobre, según el informe de S&P Global, y la región representa el 55,6% del cobre descubierto, con un total de 730,9 millones de toneladas métricas.
Chile y Perú son los principales lugares para la exploración de cobre a nivel mundial, que en conjunto representan 573,9 millones de toneladas métricas de cobre descubiertas en América Latina. El informe identifica los tres descubrimientos más grandes como Collahuasi y Los Bronces Underground en Chile, y Cerro Verde en Perú.
Estados Unidos y Canadá ocupan el tercer lugar, con el 10% del cobre descubierto. Sin embargo, el informe señala que algunos descubrimientos importantes en estos países enfrentan desafíos. El depósito Pebble en Alaska, por ejemplo, ha enfrentado problemas regulatorios y oposición pública.
“La industria del cobre enfrenta una coyuntura crítica”, dice el informe. “Si bien la demanda del metal continúa creciendo, la disminución de los nuevos descubrimientos importantes plantea desafíos significativos para el suministro futuro”.
El cobre juega un papel crucial en la transición hacia las energías limpias. La excelente conductividad del metal lo hace esencial para vehículos eléctricos, turbinas eólicas y paneles solares. A medida que los países de todo el mundo buscan reducir las emisiones de carbono, la demanda de cobre continúa aumentando.
S&P Global, proveedor líder de inteligencia financiera y análisis, ha publicado su análisis anual de los principales descubrimientos de cobre. El informe cubre los depósitos descubiertos entre 1990 y 2023. Incluye solo aquellos que contienen al menos 500.000 toneladas métricas de cobre en reservas, recursos y producción pasada.
El análisis identificó 239 depósitos de cobre descubiertos durante este período. Estos yacimientos contienen 1.315 millones de toneladas métricas de cobre. El informe agregó seis descubrimientos previamente no reconocidos y eliminó uno que ya no cumplía con los criterios.
Mayores presupuestos de exploración, pero caen los descubrimientos de cobre
El informe revela una tendencia preocupante en la industria del cobre. A pesar de un aumento del 12% en los presupuestos de exploración en 2023, solo se registraron cuatro descubrimientos en los últimos cinco años. Estos nuevos hallazgos representan solo 4,2 millones de toneladas métricas de cobre.
Este descenso pone de manifiesto un cambio en el enfoque de la industria. Las empresas se concentran cada vez más en ampliar los depósitos conocidos en lugar de buscar otros nuevos. En la década de 1990 y principios de la década de 2000, entre el 50% y el 60% de los presupuestos de exploración de cobre se asignaron a la exploración de base. En 2023, esta cifra cayó a un mínimo histórico del 28%.
El informe sugiere que es probable que esta tendencia persista a menos que haya un cambio significativo en las estrategias de exploración. Sin embargo, los autores señalan que los descubrimientos recientes pueden crecer con el tiempo. Apuntan a 15,9 millones de toneladas métricas de cobre nuevo a partir de los anuncios iniciales de recursos en los últimos seis años.
América Latina domina los descubrimientos de cobre
América Latina sigue siendo el líder mundial en descubrimientos de cobre, según el informe de S&P Global. La región representa el 55,6% del cobre descubierto en el conjunto de datos, con un total de 730,9 millones de toneladas métricas. Chile y Perú son los principales lugares para la exploración de cobre a nivel mundial.
Estos dos países combinados representan 573,9 millones de toneladas métricas de cobre descubiertas en América Latina. El informe identifica los tres descubrimientos más grandes como Collahuasi y Los Bronces Underground en Chile, y Cerro Verde en Perú.
Estados Unidos y Canadá ocupan el tercer lugar, con el 10% del cobre descubierto. Sin embargo, el informe señala que algunos descubrimientos importantes en estos países enfrentan desafíos. El depósito Pebble en Alaska, por ejemplo, ha enfrentado problemas regulatorios y oposición pública.
“La industria del cobre enfrenta una coyuntura crítica”, concluye el informe. “Si bien la demanda del metal continúa creciendo, la disminución de los nuevos descubrimientos importantes plantea desafíos significativos para el suministro futuro”. (Mining Digital)
