Según se informa, Gold Fields ha expresado interés en comprar Northern Star
o.- (Por Crystal Tse, Dinesh Nair, Manuel Baigorri y Loni Prinsloo). Según fuentes conocedoras del asunto, la empresa sudafricana Gold Fields Ltd. ha expresado su interés en adquirir Northern Star Resources Ltd., en una posible operación multimillonaria que reforzaría la apuesta de la minera por los prolíficos yacimientos australianos de este metal.
Según fuentes que pidieron no ser identificadas por tratarse de información confidencial, Gold Fields se puso en contacto recientemente con Northern Star para negociar una transacción. La mayor minera de oro de Australia rechazó la propuesta y Gold Fields está evaluando sus próximos pasos.
Las acciones de Northern Star han caído un 17% en la bolsa de Sídney este año, lo que sitúa la capitalización bursátil de la compañía en 31.500 millones de dólares australianos (22.100 millones de dólares estadounidenses). Gold Fields, que cotiza en Johannesburgo, ha descendido cerca de un 9% durante el mismo periodo, con una capitalización bursátil de u$s35.700M.
Un representante de Gold Fields declinó hacer comentarios, mientras que Northern Star no respondió de inmediato a las consultas realizadas fuera del horario laboral habitual.
La prolongada subida de los precios del oro ha impulsado una oleada de fusiones y adquisiciones en el sector, con Gold Fields entre las compañías más activas. Las adquisiciones de Gold Road Resources Ltd. y Osisko Mining Inc. en los últimos dos años han reforzado su presencia global, otorgándole el control operativo total de activos en África, Australia y América.
El alza vertiginosa de los precios del oro también ha ejercido presión sobre las mineras para que maximicen la rentabilidad de sus carteras, y varios productores están considerando la posibilidad de escindir activos y venderlos tras una serie de sobrecostes y contratiempos operativos que han afectado al sector en los últimos años.
Northern Star, con sede en un suburbio de Perth, Australia Occidental, nombró a un nuevo director ejecutivo en julio, presionado por el inversor activista Elliott Investment Management. Este año, el fondo de cobertura ha criticado el bajo rendimiento de Northern Star y le ha pedido que considere su venta o la desinversión de activos. Elliott también ha estado presionando para que se renueve el consejo de administración de la empresa.
En junio, el presidente de Northern Star, Michael Chaney, escribió en una carta a los accionistas que la compañía había recibido propuestas de varias partes interesadas durante el último año, pero que no era el momento adecuado para vender.
Northern Star ha recortado sus previsiones de producción varias veces durante el último año, debido a problemas en su planta procesadora de Kalgoorlie, en Australia Occidental, que han limitado la producción y han afectado negativamente a su rendimiento en comparación con sus competidores. (Mining.com)
