Río Tinto celebra la apertura de proyectos de litio por valor de u$s 1.400 M en Argentina
o.- El presidente de Argentina, Javier Miley y el gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, se han unido al director ejecutivo de Rio Tinto, Simon Trott, para celebrar un hito importante para la industria del litio en Argentina, que marca la apertura oficial de la expansión Fénix 1.000 M de Rio Tinto y la operación Sal de Vida en Catamarca, tras una inversión conjunta de alrededor de u$s 1.400M.
Según el comunicado de la empresa, ambos proyectos lograron la primera producción en el segundo trimestre antes de lo previsto y ahora están aumentando la producción. Una vez que se aumente plenamente, añadirán 25.000 toneladas de capacidad anual de carbonato de litio equivalente (LCE), reforzando la posición de Rio Tinto y la posición de Argentina como proveedor líder de litio para los mercados globales.
Las celebraciones incluyeron la visita a Fénix del presidente Milei y el gobernador Jalil, presentada por Simon Trott, y un acto de inauguración que reconoció ambos proyectos con autoridades nacionales y provinciales, empleados, proveedores y representantes de comunidades locales e indígenas.
Como El Pregón Minero adelantó en el día de ayer en nuestra web, el presidente de Argentina, Javier Milei, dijo: “La expansión del proyecto Fénix es un hito histórico que demuestra el potencial del sector minero argentino. Esto fue posible gracias a que el país volvió a crear incentivos para la producción de recursos esenciales para el mundo moderno.
“Estamos orgullosos de que una empresa de esta magnitud vuelva a ver a Argentina como un socio fiable y esté invirtiendo en nuestro país, validando las decisiones que hemos tomado en los últimos años.”
El gobernador Raúl Jalil enfocó su discurso en las condiciones que hacen posible el desarrollo de los proyectos. “El RIGI nos ha dado la posibilidad de que se aceleren todas las inversiones”, sostuvo y remarcó el carácter federal del régimen al expresar que “sobre todo, el RIGI nos da federalismo, porque generamos empleo e inversiones en la provincia. Cuando uno crece con sus recursos propios, genera empleo genuino, puede diversificar la matriz económica, generar turismo, hacer caminos”.
El director ejecutivo de Rio Tinto, Simon Trott, declaró: “Hoy es un momento de orgullo para Rio Tinto y un hito importante para la industria del litio en Argentina, mientras consolidamos nuestra posición como proveedor global líder. Ha sido un privilegio dar la bienvenida al presidente Milei, al gobernador Jalil y a las autoridades nacionales y provinciales, y les agradezco que se hayan unido a nosotros para reconocer el trabajo detrás de Fénix 1B y Sal de Vida.
“Estos dos proyectos se basan en casi tres décadas de producción de litio en Catamarca y en la experiencia de nuestra plantilla argentina. Demuestran nuestra capacidad líder en la industria para la entrega de proyectos, mientras ejecutamos con disciplina nuestro objetivo global de 200.000 toneladas de capacidad anual de producción equivalente a carbonato de litio para 2028.
“La ejecución de estos proyectos refleja la dedicación de nuestra gente, las capacidades de los proveedores argentinos y nuestras alianzas con las comunidades y gobiernos locales. Nuestro enfoque ahora es aumentar la producción de forma segura, entregar litio fiable y de alta calidad a nuestros clientes, y crear valor duradero para nuestros accionistas y Argentina.”
Fénix comenzó sus operaciones en 1997 como la primera operación comercial de litio en Argentina. La expansión del Fénix 1B añade 10.000 toneladas de capacidad anual de LCE a la operación existente, aumentando su objetivo total de capacidad anual de LCE a aproximadamente 40.000 toneladas.
Sal de Vida es una nueva operación de carbonato de litio situada aproximadamente a 20 kilómetros al noreste de Fénix, con un objetivo de capacidad anual de LCE de 15.000 toneladas.
Estos proyectos forman parte del creciente negocio de litio de Rio Tinto en Argentina, que incluye operaciones y proyectos en Catamarca, Jujuy y Salta, incluyendo el proyecto de litio Rincón.
El crecimiento de Rio Tinto en Argentina está fortaleciendo la red de proveedores del país. Se espera que alrededor del 70% de los aproximadamente u$s 4.000 M en capital de crecimiento que se invertirán en nuestras operaciones de litio en Argentina se destinarán a proveedores locales. (El Pregón Minero)
