Namrata Thapar: “La prioridad de Chile debería ser facilitar el desarrollo de buenos proyectos”
o.- Chile. Durante su participación en el encuentro “De los Recursos al Empleo: El Valor de los Minerales para América Latina”, realizado en la ciudad de Santiago de Chile, la directora Global de Metales y Minerales del Grupo Banco Mundial, Namrata Thapar, quien cuenta con una trayectoria de casi tres décadas en la institución y lidera la estrategia global del organismo para el desarrollo del sector, destacó que América Latina se encuentra en una posición privilegiada para beneficiarse de la creciente demanda mundial de minerales críticos.
Actualmente, la ejecutiva supervisa una cartera diversificada de materias primas que incluye inversiones en capital, deuda mezzanine y deuda senior.
En su paso por Chile, Thapar sostuvo que la región concentra el 60% de las reservas globales de litio y produce cerca del 40% del cobre del mundo, recursos fundamentales para la transición energética y la actividad productiva global.
Junto con ello, la vocera advirtió que la competencia internacional por captar inversiones es cada vez más intensa y que desde la perspectiva del Banco Mundial, en la unidad de Metales y Minerales consideran que la agenda de este sector gira fundamentalmente en torno al empleo y el desarrollo.
Al respecto, la directora Global de Metales y Minerales del Grupo Banco Mundial identificó cuatro dimensiones clave para impulsar el crecimiento de esta actividad en la región: empleo, industria, infraestructura y territorio, e hizo un llamado a fortalecer la colaboración público-privada para generar beneficios duraderos para las comunidades y futuras generaciones.
En ese contexto, MINERÍA CHILENA conversó con Namrata Thapar sobre los desafíos que enfrenta Chile para mantener su liderazgo minero en un escenario de creciente competencia global por atraer inversiones, así como sobre el papel de la cooperación regional y el impacto que tendrán la automatización y la inteligencia artificial en el futuro de la industria.
Durante su presentación afirmó que América Latina está en el centro de un cambio trascendental de la economía mundial. En ese escenario, ¿qué ventajas competitivas tiene hoy Chile frente a otras jurisdicciones mineras?
Chile está muy bien posicionado para aprovechar este momento, porque reúne una combinación de ventajas que muy pocos países mineros pueden ofrecer.
En primer lugar, Chile dispone de una base de recursos geológicos de clase mundial y una larga trayectoria en el desarrollo y operación de proyectos mineros, lo que le ha permitido consolidar capacidades únicas para ejecutar operaciones de gran escala y complejidad.
En segundo lugar, dispone de un ecosistema minero maduro, que incluye proveedores especializados, mano de obra calificada, capacidad de ingeniería, infraestructura, instituciones sólidas y una logística de exportación eficiente. Todo ello reduce los riesgos de ejecución y brinda mayor confianza a los inversionistas.
De cara al futuro, una de las grandes oportunidades de Chile radica en generar más valor agregado dentro del país, incluyendo actividades de procesamiento y manufactura vinculadas a la cadena minera.
Se trata de utilizar la minería como una plataforma para impulsar tecnología, servicios, capacidades, innovación y empleo de calidad. Ahí es donde se encuentra el verdadero potencial de desarrollo.
¿Qué tan relevante será la cooperación entre Chile, Argentina, Perú y otros países productores para capturar un mayor valor dentro de la cadena minera?
La cooperación regional es fundamental. Las cadenas de valor de los minerales críticos requieren escala, infraestructura, energía, tecnología, logística y estándares confiables, elementos que a menudo se desarrollan de manera más eficiente cuando existe colaboración entre países.
Por ejemplo, Chile y Argentina pueden colaborar en el desarrollo de nuevos proyectos de cobre compartiendo infraestructura, fortaleciendo una base regional de proveedores y aprovechando los puertos chilenos en el Pacífico.
Asimismo, Perú y Chile pueden contribuir conjuntamente a generar la escala necesaria para avanzar hacia etapas más sofisticadas de procesamiento de concentrados de cobre. Ambos países podrían combinar su oferta de minerales, soluciones energéticas, estándares de trazabilidad y plataformas de exportación para responder a la creciente demanda de minerales seguros y producidos de manera responsable.
Lo más importante es entender que la cooperación regional no se limita al comercio. También implica construir plataformas mineras regionales capaces de competir a nivel global, generando más empleo, tecnología y valor agregado para América Latina.
Usted mencionó que los inversionistas ya no evalúan únicamente la calidad del recurso. ¿Qué factores son hoy determinantes al momento de decidir una inversión minera?
Los inversionistas siguen considerando en primer lugar la calidad del recurso, pero la geología por sí sola ya no es suficiente.
Los inversionistas evalúan un conjunto más amplio de condiciones, entre ellas el régimen fiscal, la estabilidad regulatoria, los tiempos de obtención de permisos, el acceso a infraestructura, la disponibilidad de energía y agua, la licencia social para operar y la capacidad de llevar los minerales al mercado de manera eficiente.
Un activo geológico de alta calidad sólo se convierte en un proyecto exitoso si puede desarrollarse de forma oportuna, competitiva y rentable. En ese sentido, los países ya no compiten únicamente por sus recursos minerales, sino también por ofrecer un entorno de inversión que permita transformar esos recursos en una oferta confiable. (MCH, Chile)
