Invierten u$s 400 millones para utilitarios eléctricos
o.- (Luis Ceriotto) Los nuevos dueños de Mercedes Benz en Argentina lo confirmaron. Estarían listos en 2030. Cambios en el negocio y la venta de 10.000 unidades a Brasil.
El grupo Prestige Auto, nuevos dueños de Mercedes Benz Argentina desde mediados de año, están dispuestos a invertir u$s 400 M a partir de 2027 para transformar la fábrica de la marca, ubicada en la localidad de Virrey del Pino, en una planta ensambladora de vehículos utilitarios eléctricos. Así lo afirmó el CEO de Prestige, Daniel Herrero, a Clarín.
El directivo está ahora a cargo de todo el negocio de la marca Mercedes Benz en el país. Eso incluye a la fábrica donde hoy se produce el utilitario Sprinter como a los autos de alta gama que se importan desde Alemania. Herrero, quien durante más de una década fue el titular de Toyota Argentina, asumió las riendas de Mercedes Benz con una agresiva política comercial.
En junio, cuando Prestige se hizo cargo de Mercedes, anunciaron una reducción de los precios de lista de la gama del Sprinter. Y en agosto, mientras otras automotrices acomodaban sus listas de precios a la suba que había tenido la cotización del dólar durante el mes anterior, los precios en pesos de Mercedes Benz para la Sprinter se mantuvieron sin cambios.
“Se achicaron los márgenes de rentabilidad, ahora se compite por precio. Eso es sano. ¿Cuál es el diferencial que podemos tener nosotros? El servicio”, dijo Herrero a Clarín durante el encuentro FIAC, de comienzos de mes en Córdoba.
En la planta de Virrey del Pino trabajan 1.800 operarios. Herrero había asegurado en febrero, cuando se formalizó el acuerdo entre Mercedes Benz y Prestige, que no iba a haber despidos. Este mes, durante el encuentro en Córdoba, agregó que tampoco habrá suspensiones y dijo que la empresa incrementará su actividad en 2026.
“El plan inicial para este año era fabricar 14.000 Sprinter y vamos a producir 16.000. Pero además ya tenemos confirmada una producción de 20.000 unidades para el año que viene. Ojalá lleguemos a ser tan eficientes como para poder hacer las 20.000 unidades con la gente que había para hacer 14.000. Pero es muy probable que estemos más del lado de tomar gente que de sacar”, dijo Herrero.
El negocio de los utilitarios es diferente al de los autos, con una escala más baja. Herrero puso como ejemplo un pedido –no identificó de quién- sobre un lote de 10 unidades de Sprinter para un departamento de bomberos. “Si me piden que esas 10 Sprinter salgan pintadas de rojo para poder cotizarlas y venderlas, trabajaremos un sábado pintándolas de rojo”, graficó. Lo cierto es que las ventas de la automotriz tuvieron un repunte inicial no menor (pasaron de vender 310 unidades en el mercado interno durante junio a 421 patentadas en julio), pero sobre todo el negocio está focalizado en la exportación.
“El esquema de sustentabilidad que le buscamos a la planta va a tener que tener un canal de exportaciones superior al 60% de la producción total. El mercado latinoamericano tira, en tanto Argentina tiene asimetría de segmentos. El sector de energía y el transporte para los integrantes de este sector está creciendo un montón. Minería está en el punto de partida, pero si hay inversión en ese sector habrá un montón de ciudades que van a ir para adelante. Toda la minería de Perú está creciendo, entonces uno tiene que buscar los trajes a medida para ese tipo de productos”, dijo el directivo.
-¿Y Brasil? La Sprinter se exportaba bien a ese mercado.
-Para tranquilidad la reacción de los mercados de Latinoamérica al nuevo grupo (Prestige) fue positiva, hoy ya contamos con una orden desde Brasil para venderles 10.000 unidades el año que viene.
A partir de 2027 transforman la fábrica de Virrey del Pino. (Clarín, Buenos Aires, 20/08/2025)
