Entrevista a Martín Rode, Gerente General de Sudamérica, NGEX Minerals
o.- El Pregón Minero entrevistó a Martín Rode, Gerente General de Sudamérica, en NGEX Minerals, quien informó sobre el proyecto que dirige (Lunahuasi) perteneciente al grupo Lundin y aclaró ciertas dudas que se tenían referidas tanto a fecha de inicio de la producción (que aún -exactamente- no lo hay), objetivos de la empresa, movilización de equipos, así como sobre aspectos relacionados con el mineral a extraer (Cu),cómo queda Lunahuasi en el joint venture que integra el proyecto Josemaría y Filo del grupo Lundin junto con BHP (“queda afuera”, aclaró Rode), la problemática del “compre local” y de los “proveedores locales”; el presunto camino que elegirían para el cobre (vía Chile o por puertos argentinos) respuestas “imposibles” de dar -según los dichos del Gerente General para Sudamérica de NGEX Minerals- a esta altura en que se encuentra el desarrollo del Proyecto; entre otras temáticas.
A continuación se transcriben los aspectos relevantes del diálogo
El Pregón Minero: NGEX publicó en su web referido a Lunahuasi que es “el plan de exploración más grande hasta fecha”. ¿Hay una fecha concreta de comienzo? ¿Ya pudieron movilizar los equipos al Proyecto?
Martín Rode: Empezamos hace unos 30 días a movilizar los primeros equipos, esto lleva cierto tiempo hasta el día de poder iniciar las perforaciones en las diferentes plataformas, reparar accesos, hay que construir sitios que deber ser lugares seguros para operar, en este caso entre otras cosas instalaremos mallas dinámicas de contención en sectores de pendientes pronunciadas. Las perforaciones comenzaron hace unos días, vamos incorporando equipos de manera secuencial.
EPM: ¿Cuál sería, exactamente, el o los objetivo/s, para este año?
MR: Los objetivos se dividen en tres tipos de acuerdo al distanciamiento de perforaciones, corto, medio y largo alcance, tal como se reportó recientemente en la página oficial,
EPM: En virtud de lo que se publicó sobre que “Lunahuasi tiene leyes inusualmente altas y un potencial de gran tamaño” ¿qué -específicamente- nos puede decir de esto?
MR: Las primeras fases de perforación incluyeron varios sondajes con interceptos de más de 700mts por encima de 1 a 1,5 % en cobre. De hecho, el mejor pozo de exploración global del primer semestre 2024 es justamente de Lunahuasi de acuerdo al registro de MinerDeck.
Estas son leyes de Cu inusualmente altas respecto a los proyectos de pórfido de cobre en exploración o desarrollo. La cantidad de metal contenido indica el tamaño de un depósito o mina, no se relaciona a las dimensiones físicas de la misma solamente sino también – y más bien- a su concentración (grado, tenor, ley). Bajo esta lógica con muy altas leyes tendrás un depósito de gran tamaño no necesariamente de grandes dimensiones, en este contexto rápidamente se suma volumen explotable en general a menor costo, ejemplo El Indio.
EPM: ¿En el Proyecto, con qué tipo de tipo de cobre piensan manejarse, habida cuenta que otros proyectos hablan de un cobre verde o un concentrado)
MR: Al momento se identifica principalmente mineral de Cu como sulfuro, no hemos encontrado óxidos en concentraciones significativas. Respecto a la metalurgia aún no hemos realizado estudios específicos para identificar la forma de recuperación más optimizada.
EPM: Josemaría y Filo del grupo Lundin junto con BHP están en proceso de armar una Joint Venture, ¿cómo queda Lunahuasi?
MR: Afuera. NGEx no participo de las transacciones. Seguiremos explorando como compañía del Grupo Lundin en forma independiente.
EPM: En relación con la mano de obra y los proveedores: Esperan realizar una exploración importante pero, la semana pasada, los sindicatos AOMA y ASIJEMIN se quejaron porque consideran que “la mano de obra no es suficientemente local” al igual que “los proveedores”, refiriéndose no solamente a extranjeros (chilenos) sino también a que eran mano de obra importado de La Rioja. ¿Es verdad? Incluso Asijemin habló de que la mano de obra sanjuanina no toda, no estaba suficientemente calificada y agregó que es más cara la mano de obra porque somos un “país caro”. ¿Abarca a Lunahuasi esta crítica?
MR: He leído las noticias de la última semana, no es nuestro caso. no hemos sido mencionados. Si bien es una compañía que opera en Chile y cuatro provincias argentinas, mantenemos el staff mayoritariamente sanjuanino.
Tenemos oficinas en Rivadavia y galpón de tratamiento de muestras en La Bebida. Junto con un grupo inversor local estamos construyendo un nuevo galpón en Pocito diseñado exclusivamente para la función de muestreo, loggeo y stock de insumos y equipos.
EPM: Tenemos RIGI, tenemos un gobierno que apoya la minería. ¿Cómo maneja las expectativas de la gente de las localidades porque están necesitando trabajo y la minería puede ser fuente de ello?
MR: Como empresa de exploración, nuestra demanda de personal es más reducida respecto al resto de los actores del Distrito Vicuña quienes se encuentran en etapas mucho más avanzadas. Nuestro staff se incrementa progresivamente desde hace unos años de acuerdo a la demanda y necesidad de cubrir posiciones estratégicas.
EPM: Cuando estén todos los permisos aprobados, la parte de la construcción de la mina realizada y ya estén produciendo, ¿el cobre por dónde va a salir? Se habla mucho del Tratado que Argentina tiene con Chile; de las distancias a los puertos. ¿A Lunahuasi qué le convendría más: sacarlo vía territorio argentino o vía Chile?
MR: Lunahuasi es un proyecto de exploración que inicia su tercera fase de perforaciones abocado a la incorporación de áreas mineralizadas sin estimación de recursos medidos, bastantes etapas antes de la producción planteada. Respecto del destino del mineral (en el hipotético caso de ser explotado) nos antecede la pregunta dónde lo procesamos.
Hoy es imposible especular sobre el destino del cobre de Lunahuasi.
EPM: Un tema que conmueve los cimientos de la Humanidad es el desarrollo de la Inteligencia Artificial. Y el cobre -más allá de las necesidades de este mineral que tienen las “energías limpias”- también juega un papel importante en el desarrollo de la AI. ¿puede la IA (por sus siglas en inglés) agravar la inminente escasez de cobre?
MR: No creo, debería facilitar las técnicas de prospección, exploración, desarrollo, construcción y mineo por su gran capacidad de procesamiento de datos que es lo que básicamente se utiliza para la toma de decisiones. (El Pregón Minero)
