EE. UU. y la UE profundizan la cooperación en minerales críticos con vistas a un acuerdo más amplio
o.- Estados Unidos y la Unión Europea profundizaron el viernes su coordinación sobre minerales críticos como parte de un impulso más amplio de los aliados occidentales para aflojar el control de China sobre materiales cruciales para la fabricación avanzada.
El secretario de Estado estadounidense Marco Rubio y el comisario de comercio de la Unión Europea, Maros Sefcovic, firmaron un memorando de entendimiento para una asociación en la producción y seguridad de minerales críticos, con un plan de acción específico para el comercio anunciado por separado.
Rubio no mencionó a China en sus intervenciones, pero afirmó que el acuerdo preliminar con Bruselas reflejaba una creciente conciencia entre los aliados occidentales sobre la importancia de las cadenas de suministro y los minerales críticos para su éxito económico.
China ha utilizado su control sobre el procesamiento de muchos minerales como palanca geoeconómica, en ocasiones restringiendo las exportaciones, suprimiendo precios y socavando la capacidad de otros países para diversificar las fuentes de materiales usados en la fabricación de semiconductores, vehículos eléctricos y armas avanzadas.
“La sobreconcentración de estos recursos, el hecho de que estén dominados por uno o dos lugares, es un riesgo inaceptable. Necesitamos diversidad en nuestras cadenas de suministro”, dijo Rubio antes de firmar el memorando.
Sefcovic dijo a los periodistas que esperaba que el memorando impulsara el impulso general y expresó su esperanza de que algunos proyectos piloto iniciales para probar el mecanismo del piso de precio pudieran arrancar antes de que termine el año.
“La dirección es clara”, dijo. “Los minerales críticos … son el núcleo de toda industria que moldea el futuro.”
El representante comercial de EE. UU., Jamieson Greer, que también se reunió con Sefcovic el viernes, anunció un plan de acción separado para coordinar las políticas comerciales sobre minerales críticos y abordar lo que denominaron “las políticas y prácticas no relacionadas con el mercado que han distorsionado las cadenas de suministro de minerales críticos”.
Greer afirmó que Washington y Bruselas explorarían cómo las medidas comerciales, como los pisos de precios ajustados por frontera, podrían fortalecer las industrias nacionales de minerales críticos y los sectores aguas abajo críticos para la competitividad industrial.
Hablando en el Departamento de Estado, Sefcovic afirmó que los acuerdos fortalecerían la relación transatlántica y asegurarían un trabajo más rápido en sus objetivos conjuntos.
“Estoy totalmente de acuerdo con el señor Secretario (Rubio) en que ahora la verdadera prueba será la ejecución de este proyecto. ¿Cómo podemos transformar estos acuerdos que estamos firmando en proyectos concretos y tangibles para entregar a nuestros operadores?”
‘Políticas y prácticas no mercantil generalizadas’
Washington y Bruselas anunciaron por primera vez su intención de desarrollar un plan de acción en febrero, cuando el vicepresidente estadounidense JD Vance presentó planes para crear un bloque comercial preferencial para minerales críticos, potencialmente con precios mínimos coordinados.
Washington ya ha firmado planes de acción similares con Japón y México.
El plan de acción EE.UU.-UE señaló que era imprescindible abordar “las políticas y prácticas no mercantil generalizadas (que) han dejado las cadenas de suministro de minerales críticos de las economías orientadas al mercado vulnerables a una multitud de interrupciones, incluida la coerción económica.”
El plan señalaba que la visión a largo plazo era desarrollar una iniciativa plurilateral con socios afines en el comercio de minerales críticos que pudiera reforzar la resiliencia de la cadena de suministro para los minerales críticos para todos.
Estados Unidos y la UE discutirán diversas medidas y mecanismos, añadió, incluyendo políticas comerciales coordinadas y mecanismos basados en precios de referencia, como los mínimos de precios ajustados por fronteras, mercados basados en estándares, subvenciones a la brecha de precios o acuerdos de compra, centrándose en minerales críticos seleccionados acordados mutuamente y en cadenas de suministro asociadas.
También acordaron examinar otras posibles medidas, incluyendo normas para la minería, procesamiento, reciclaje o comercio de minerales críticos; cooperación técnica y regulatoria; cooperación en promoción de inversiones y selección; y respuestas rápidas coordinadas para prevenir interrupciones y crisis. La cooperación en almacenamiento es otra medida posible, señaló. (Mining.com y Reuters)
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