9 de Junio – Día del Geólogo/a
Entrevista a Mercedes Argüello, geóloga
o.- Desde hace casi 25 años, El Pregón Minero tiene como tradición para este día, hacerles las mismas preguntas a personas que -como Mercedes Argüello.- han seguido la carrera de Geología.
Las respuestas que venimos recibiendo pueden variar de uno a otra profesional, pues las cuestiones de género no dejaron de existir en el transcurrir del tiempo a pesar de la evolución o retroceso de ciertas costumbres y actitudes.
Sin embargo y, a pesar de todo, los comentarios que hemos recibido sobre la Geología y su aplicación, tienen algo en común: la pasión que les genera su trabajo y es por ella que seguimos reiterando nuestras preguntas.
A continuación, la entrevista que le realizó a la geóloga argentina Mercedes Argüello quien refleja a través de sus respuestas “un compromiso sostenido con el desarrollo sustentable, la excelencia técnica y la transformación del sector minero hacia modelos más inclusivos y responsables”.
El Pregón Minero: ¿Qué la llevó a seguir este tipo de carrera?
Geóloga Mercedes Argüello: Creo que, principalmente, la vida al aire libre. Desde muy chica pasaba los veranos en las Sierras Grandes de Córdoba, en un paraje llamado Los Molles, al pie del Cerro Champaquí. Es un entorno maravilloso, rodeado de rocas graníticas, gneises, migmatitas, pegmatitas y filones de cuarzo.
Tengo muy presente el recuerdo de pasar horas observando las sierras, caminando por los arroyos, recolectando cuarzos y feldespatos en una cajita, o visitando el Rodeo de Piedra y ver cómo cortaban placas de mica (muscovita) para vender.
El lugar donde veraneábamos, que también guarda la historia de mis abuelos, influyó profundamente en la elección de esta maravillosa carrera.
EPM: ¿Una vez recibida, la puesta en práctica de lo aprendido en la Universidad respondió a sus expectativas?
MA.: Sí, totalmente. En Argentina tenemos el privilegio de poder estudiar Geología en universidades públicas. Yo estudié en la Universidad Nacional de Córdoba, que me brindó todas las herramientas necesarias para desenvolverme en mis primeros pasos como geóloga de exploración. Más adelante, cursé la Especialización en Geología Minera en la Universidad de Buenos Aires. Esa formación me preparó para trabajar también en producción minera, en gestión ambiental de proyectos, e incluso para comprender y aplicar los marcos legales que regulan la actividad, cuando me tocó desempeñar funciones en la Autoridad de Aplicación.
EPM: ¿Antes, la idea que tuvieron los legos es que el geólogo (generalizo en masculino porque nuestra lengua sigue siendo un poquito ¿machista?) vivía entre las piedras, desenvolvía su trabajo en lugares desolados del Planeta, entre mulas, etc, etc… y esta actividad desarrollada por una mujer era vista con cierta reticencia. Habida cuenta que se dice que la mirada de una mujer percibe, y muchas veces “sufre” y “vive” la misma realidad desde ángulos muy distintos, ¿En la actualidad, los avances tecnológicos ayudaron a cambiar la cosmovisión negativa de la mujer en la minería en general y de las geólogas, en particular?
MA.: Ser geólogo o geóloga abre la puerta a una gran variedad de especialidades. En mi caso, tuve la posibilidad de dedicarme a la geología minera y el trabajo en terreno es fundamental. Sin embargo, existen otras ramas que requieren menos presencia en campo o, por el contrario, demandan campañas más prolongadas y exigentes. Lo cierto es que, gracias a los avances tecnológicos, hoy contamos con mejor conectividad incluso en lugares remotos, lo que sin dudas facilita muchas tareas.
Sin embargo, la realidad del trabajo en minería sigue implicando desafíos: el clima adverso, la altura, el esfuerzo físico, y sobre todo la distancia de la familia o la imposibilidad de compartir fechas importantes con los seres queridos. Todo esto lo convierte en una labor exigente, sin distinción de género. Pero es una profesión que se abraza con pasión, y esa pasión es la que nos impulsa a seguir adelante, incluso en condiciones difíciles.
EPM: ¿Más allá de haber recibido el reconocimiento del Women In Mining UK (WIM UK), que celebra a 100 mujeres cuyas contribuciones han fortalecido que la industria minera sea más inclusiva y sostenible… El hecho de ser mujer, ¿cómo influyó en su trabajo de campo? La misma actividad que le hizo reconocer -no hace mucho- “los puentes” que tienen “que seguir atravesando” las mujeres más que nada en esta actividad que nació tan “masculina”.
MA.: Las mujeres que trabajamos en minería lo hacemos en un entorno históricamente masculinizado, con más del 60% de presencia masculina. En Argentina, las mujeres representamos apenas el 12,7% de quienes trabajan en el sector. Esto plantea desafíos enormes.
Durante mucho tiempo, sentimos que debíamos validarnos constantemente, demostrar una y otra vez que éramos capaces de desempeñar nuestro trabajo con la misma solvencia. Pero me permito decir -después de algunos años de experiencia- que la industria está avanzando. Hoy vemos cada vez más mujeres en todos los niveles de la industria y en distintos roles: en campo, en oficinas, liderando equipos y tomando decisiones.
El compromiso que tenemos hacia adelante es grande: no solo debemos sostener lo que ya hemos logrado, sino también trabajar para que la industria sea verdaderamente accesible a todas las mujeres que quieran formar parte.
En mi caso, he podido ocupar cargos que antes estaban reservados para varones, y siento que es mi responsabilidad -y también mi orgullo- ser un puente para que otras mujeres puedan llegar aún más lejos. Que puedan crecer como operarias, supervisoras, líderes, gerentas o CEO’s. Y que nuestra presencia ya no sea una excepción, sino parte natural del entorno minero.
Una breve pero muy interesante biografía de la Geóloga Senior Mercedes Argüello
Geóloga con más de 15 años de experiencia en la industria minera argentina, ha desempeñado cargos públicos clave y ha liderado equipos técnicos multidisciplinarios en áreas estratégicas del sector. Actualmente es titular de la Consultora Acantita, especializada en servicios geológicos y ambientales.
Su trayectoria profesional abarca un amplio espectro de competencias, incluyendo:
Legislación y política minera
Gestión y protección ambiental
Exploración geológica
Hidrogeología aplicada
Sostenibilidad y economía circular
Control de producción y cálculo de regalías
Planificación y evaluación de planes de cierre de minas
Ha formado parte del Consejo Federal de Minería (CO.FE.MIN) y de la Mesa Interprovincial de Género y Minería, promoviendo políticas públicas inclusivas en el sector extractivo. Lideró un gran equipo técnico responsable de la redacción de la primera Ley de Cierre de Minas de la provincia de Santa Cruz y su reglamentación, así como la implementación subnacional de la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI), logrando la primera validación internacional de la provincia bajo este estándar.
Asimismo, coordinó la creación e implementación del Sistema CyMA Santa Cruz, destinado al monitoreo y control ambiental del agua, aire y suelo.
Ha participado en evaluaciones de planes de cierre de minas en Argentina, incluyendo la evaluación de la Guía IGF (Intergovernmental Forum on Mining) y la asistencia técnica estratégica al Gobierno de Santa Cruz en conjunto con CONNEX y ERM (Environmental Resources Management).
Es egresada de la Universidad Nacional de Córdoba, Diplomada en Gestión Ambiental y Economía Circular, y se encuentra finalizando la Especialización en Geología Minera en la Universidad de Buenos Aires. Desempeña funciones docentes en Seguridad en Minas (UTN – Facultad Regional Santa Cruz) y en el posgrado de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (UBA).
Integra el Comité Asesor de Women in Mining Argentina, desde donde impulsa la diversidad y el liderazgo femenino en la minería. Fue recientemente distinguida por Women in Mining UK como una de las 100 Mujeres Inspiradoras de la Minería a nivel global. (El Pregón Minero, 09/06/2025)
