Cuánto cobre tiene Altar, otro prometedor proyecto minero sanjuanino: se sabrá en noviembre
o.- (Elizabeth Pérez) En el mes de noviembre próximo la operadora canadiense Aldebarán Resources planea dar a conocer públicamente la actualización de su cálculo de recursos minerales para el proyecto Altar, según adelantó su Country Manager, Javier Robeto; a Tiempo de San Juan.
El nuevo informe permitirá conocer con mayor precisión cuán grande es el yacimiento de cobre calingastino y será clave para definir cómo podría desarrollarse la futura explotación.
El último cálculo público de los recursos de Altar correspondía a 2024. Desde entonces, la compañía completó dos campañas de exploración en las que sumó más de 43.000 metros de perforaciones, además de sumar información de otra zona vecina llamada Pórfido Radio. “En total, la actualización reunirá más de 65.000 metros de nueva información geológica”, dijo Robeto quien agrego que están trabajando a contrarreloj con los consultores para terminar la actualización.
Con esta información, el año que viene la minera planea presentar su Estudio de Prefactibilidad Económica (PFS), que permite conocer con datos reales si económicamente es rentable construir la mina.
El tamaño de Altar
Según la minera, Altar tiene una magnitud comparable a la de Los Azules y un inventario mineral superior al de Josemaría. Sin embargo, la nueva estimación permitirá conocer con mayor exactitud cómo queda posicionado el proyecto frente a otros grandes desarrollos de cobre sanjuaninos.
Pero con los nuevos datos que se conocerán en las próximas semanas se podrá saber si la mina es más grande de lo previsto. Eso también implicará modificar el diseño de la futura mina y extender el período durante el cual se extraería cobre a cielo abierto. Altar es una mina de cobre planeada para extraer mineral también en forma subterránea.
En octubre de 2025, Aldebarán presentó el Estudio Económico Preliminar (PEA, por sus siglas en inglés), que proyectó una vida útil de 48 años para el proyecto, con una inversión inicial estimada en U$S 1.600 millones y un desembolso total cercano a los U$S 5.200 millones, distribuido en distintas etapas de expansión.
Para ese cálculo se tuvieron en cuenta los tres depósitos principales del área de Altar, mientras que otros sectores cercanos quedaron fuera de esa primera evaluación. Con la incorporación de nuevos datos, la compañía espera ampliar el conocimiento sobre el tamaño del yacimiento
Según lo anticipado, el crecimiento de los recursos podría permitir una explotación a cielo abierto más extensa y durante más tiempo del que se había previsto inicialmente.
El alcance definitivo de esos cambios dependerá de los resultados de la actualización y de los estudios técnicos posteriores.
El siguiente paso
La nueva estimación será una de las bases para avanzar hacia el Estudio de Prefactibilidad Económica (PFS), cuya publicación está prevista para julio o agosto de 2027.
Esta etapa permitirá profundizar el análisis sobre cómo construir y operar la futura mina, con estudios de ingeniería propios y parámetros técnicos más definidos. A diferencia del estudio preliminar, que incluyó comparaciones con otros proyectos de la región, la prefactibilidad deberá avanzar sobre las características específicas de Altar.
Para llegar a esa instancia, la empresa tiene por delante una serie de trabajos en la cordillera. Entre ellos figuran la finalización del modelo hídrico, con 2.700 metros de perforaciones en el valle de la Pantanosa; estudios geotécnicos para determinar las condiciones de las paredes del futuro pozo minero; y sondeos en las áreas donde se proyectan la planta de procesamiento y el depósito de colas, donde se almacenan los residuos del proceso.
Además, Aldebarán prevé explorar un nuevo sector denominado Altar Sur, para el que contempla hasta 8.000 metros adicionales de perforaciones. El objetivo será determinar si esa zona también puede aportar nuevos recursos al proyecto.
Altar se encuentra en el departamento de Calingasta, en el sur de San Juan, a unos siete kilómetros del límite con Chile y aproximadamente a 360 kilómetros de la ciudad de San Juan. El campamento está ubicado a unos 3.600 metros sobre el nivel del mar, mientras que la mineralización se encuentra entre los 3.800 y los 4.000 metros de altura.
El yacimiento fue descubierto a fines de la década de 1990 y Aldebarán Resources es la quinta compañía que se hace cargo de su desarrollo. A lo largo de su historia, los distintos operadores acumularon más de 222.000 metros de perforaciones. (Tiempo de San Juan)
