Codelco aplaza el inicio del proyecto de litio de Maricunga hasta 2034
o.- Chile. El gigante estatal chileno del cobre Codelco anunció el miércoles que ahora espera que la producción de su proyecto de litio Maricunga comience en 2034, retrasando uno de los desarrollos emblemáticos del país en metales de baterías en cuatro años.
El presidente Bernardo Fontaine dijo que el proyecto aún queda a ocho años, ampliando el calendario establecido por el anterior gobierno chileno, que tenía como objetivo la primera producción en 2030.
Codelco está desarrollando Maricunga a través de una colaboración en 2025 con Rio Tinto (ASX: RIO), marcando la entrada del gigante minero en un sector chileno del litio dominado durante mucho tiempo por SQM (NYSE: SQM) y Albemarle (NYSE: ALB).
El proyecto es fundamental para la estrategia del país de ampliar la producción de litio mediante asociaciones estatales con mineros globales, reduciendo la dependencia de los dos productores consolidados del país.
A principios de este año, Chile actualizó el Contrato Operativo Especial de Litio (CEOL) de Codelco, permitiendo que el proyecto avance bajo la Estrategia Nacional de Litio del país.
El retraso pone de manifiesto los largos procesos de permisos, consultas y medioambientales que enfrentan los nuevos proyectos de litio, incluso cuando se espera que la demanda de este metal de baterías crezca a largo plazo.
Chile busca ampliar la producción de litio manteniendo una mayor supervisión estatal mediante asociaciones con mineros globales, posicionando a Codelco como un actor clave junto a operadores del sector privado.
Rio Tinto ya se asocia con la empresa en el proyecto de cobre Nuevo Cobre y ha ampliado su papel en el mercado chileno de litio mediante un nuevo acuerdo firmado a principios de este año.
Codelco ha recurrido cada vez más a socios internacionales para ayudar a financiar su estrategia de crecimiento intensiva en capital. (Mining.com)
