Cámara Minera aseguró que Chubut podría autoabastecer de uranio a la Argentina y convertirse en exportador
o.- Chubut. El presidente de la el presidente de la Cámara de Proveedores y Empresarios Mineros de Chubut, Gerardo Cladera, afirmó que la provincia cuenta con importantes reservas de uranio y sostuvo que, si avanzaran los proyectos actualmente frenados, Chubut podría garantizar el abastecimiento interno de las centrales nucleares argentinas e incluso transformarse en exportador del mineral estratégico.
Las declaraciones fueron realizadas al programa «La última palabra», que conduce Martín Busi en FM EL CHUBUT, luego de la repercusión que generaron los dichos del asesor presidencial Santiago Caputo, quien aseguró que «si se extrae el uranio, Chubut podría ser la nueva Neuquén».
Cladera explicó que actualmente existen dos proyectos avanzados en la provincia: Cerro Solo, perteneciente a la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), y Laguna Salada, impulsado por capitales privados. «Son proyectos que están en una etapa bastante definida de exploración», señaló, aunque aclaró que todavía resta mucho trabajo exploratorio en el territorio provincial.
Si bien indicó que las cifras expresadas por Caputo fueron «exageradas en un cero», remarcó que igualmente representan un volumen «enorme» para la escala de consumo argentino. En ese sentido, recordó que la Argentina consume apenas unas 200 toneladas anuales de uranio para sus centrales nucleares y que actualmente ese recurso debe ser importado.
«Hoy estamos importando uranio de Kazajistán y el año pasado ya nos cerraron las puertas. El mundo está entrando lentamente en un cuello de botella sobre de dónde va a salir el uranio para el futuro», advirtió.
Uranio, un recurso estratégico
Cladera consideró que el uranio se convirtió nuevamente en un mineral crítico a nivel global debido al crecimiento de la demanda energética y a la falta de inversiones en exploración tras el accidente nuclear de Fukushima, ocurrido en 2011.
«El uranio estuvo despreciado durante muchísimos años. Las empresas frenaron la exploración y ahora la demanda aumentó sin que existiera avance suficiente en nuevos desarrollos», explicó.
En relación con los proyectos chubutenses, señaló que el avance depende fundamentalmente de decisiones políticas vinculadas a la interpretación y aplicación de la Ley 5001, que restringe la actividad minera metalífera en la provincia.
«Para la Cámara no sería necesario modificar la ley, porque creemos que la minería a cielo abierto sin cianuro podría realizarse si se interpreta correctamente la normativa vigente», sostuvo.
Cerro Solo y Laguna Salada
Sobre las características técnicas de los yacimientos, Cladera detalló que Cerro Solo es un depósito profundo, ubicado entre 40 y 140 metros bajo tierra, donde podría aplicarse un sistema de recuperación mediante bombeo.
En cambio, Laguna Salada presenta un esquema de explotación superficial. «Es como una cantera. El uranio está en sedimentos y arenas, cubriendo los rodados. Se retira el material fino y luego se vuelve a recomponer el terreno», describió.
El proyecto Laguna Salada pertenece a la empresa Ontario, asociada internacionalmente con Jaguar, la cual se encuentra reevaluando la viabilidad económica del emprendimiento a partir de los nuevos precios internacionales del uranio.
Cladera afirmó que tanto Cerro Solo como Laguna Salada se encuentran en un nivel de avance exploratorio comparable al Proyecto Navidad. «Se conocen los recursos, la metalurgia y las posibilidades de extracción. Los tres proyectos están esperando una decisión política sobre si la provincia quiere avanzar o no con la minería», resumió.
«Chubut podría abastecer y exportar»
El presidente de la Cámara Minera sostuvo que, de habilitarse la explotación, el principal impacto económico sería la generación de empleo y actividad para la Meseta y el Valle.
«Lo más importante es el trabajo para la región, la mano de obra y los proveedores», remarcó. Asimismo, aseguró que la provincia podría posicionarse como un polo regional de abastecimiento de uranio. «Con solamente esos dos proyectos ya se podría abastecer a la Argentina y exportar tranquilamente», indicó.
Incluso planteó que las reservas actuales podrían incrementarse significativamente mediante nuevas tecnologías de exploración. «Todavía tenemos un conocimiento muy básico de la cantidad de uranio que hay en Chubut. Con nuevas técnicas podríamos duplicar lo que hoy se estima entre Laguna Salada y Cerro Solo», concluyó. (Diario El Chubut, Chubut)
