Brasil busca más tierras raras en medio de un elevado interés internacional
o.- Brasil está intensificando los trabajos para identificar nuevos depósitos asociados a minerales críticos, principalmente tierras raras, en medio del creciente interés de inversionistas internacionales.
Investigadores de la superintendencia regional de Belo Horizonte (SUREG-BH), en el estado de Minas Gerais, del Servicio Geológico de Brasil (SGB), ampliaron los trabajos de campo del proyecto geología y evaluación de la provincia Ígnea del Alto Paranaíba (PIAP).
La iniciativa tiene como objetivo generar informaciones técnico-científicas sobre ocurrencias de minerales estratégicos, especialmente elementos de tierras raras (ETR), fósforo y titanio.
Las actividades ocurren en los municipios de Patos de Minas, São Gotardo, Tiros y Carmo do Paranaíba, en el estado de Minas Gerais, donde afloran rocas volcánicas del Grupo Mata da Corda, además de coberturas lateríticas asociadas.
Los trabajos incluyen mapeo geológico, descripción detallada de perfiles de alteración, recolección sistemática de muestras e integración de datos geológicos, geoquímicos y geofísicos, según el Serviço Geológico do Brasil.
Actualmente, Brasil cuenta con el segundo mayor volumen de tierras raras en el mundo, solo por detrás de China, y la mayor parte de ese potencial se encuentra en los estados de Minas Gerais y Goiás.
“Brasil aún conoce muy poco de su potencial de tierras raras, porque las reservas actuales solo fueron identificadas por estar asociadas a la actividad de otros segmentos más maduros de la minería. A partir del momento en que tengamos investigaciones dirigidas exclusivamente a las tierras raras, la tendencia es aumentar mucho el potencial de las reservas del país”, dijo Pedro Galdi, analista de metales y minería de AGF Investimentos, a BNamericas.
El elevado volumen de reservas de tierras raras de Brasil entró en el radar de inversionistas internacionales y gobiernos, que buscan garantizar el suministro de estos minerales. El gobierno brasileño, a su vez, procura asegurar una mayor participación en la producción nacional.
Recientemente, la embajada de Estados Unidos ayudó a organizar un seminario sobre minerales críticos y tierras raras en Brasil, destacando el interés internacional en el potencial brasileño.
Además de Estados Unidos, la Unión Europea e India ya se han acercado a Brasil en busca de asociaciones para el desarrollo de tierras raras.
El país ya cuenta con una serie de proyectos de tierras raras, algunos más avanzados que otros, aunque hasta el momento solo hay una empresa con producción instalada.
La Mineração Serra Verde, controlada por la empresa global de inversiones Denham Capital, ya produce tierras raras en el estado de Goiás y está en proceso de ampliación de su proyecto Pela Ema.
Otras empresas con proyectos en desarrollo en Brasil incluyen a la canadiense Aclara Resources, responsable del proyecto Carina, también ubicado en Goiás.
En tanto, las australianas Viridis Mining and Minerals y Meteoric tienen proyectos planificados en el estado de Minas Gerais.
Más recientemente, las empresas internacionales Rainbow Rare Earths y Mosaic concluyeron la evaluación económica de un proyecto de tierras raras en Minas Gerais, previendo inversiones de US$279 millones y ampliando la lista de iniciativas en el segmento.
Sin embargo, los analistas también señalan cuellos de botella para el desarrollo de todo el potencial brasileño en tierras raras.
“Al igual que ocurre con otros segmentos de la minería, los proyectos de tierras raras también tienen como desafío a superar los largos procesos de aprobación de licencias ambientales”, dijo Galdi. (BNamericas)
