Brandon Craig, en su primera asamblea como CEO de BHP: seguridad, resultados y crecimiento en cobre
o.- Brandon Craig encabezó su primera Asamblea General como director ejecutivo de BHP y repasó los resultados operativos y financieros del ejercicio fiscal 2026, las prioridades de su gestión y los planes de crecimiento de la compañía. Entre los puntos destacados, señaló el peso creciente del cobre en las ganancias del grupo y mencionó a Vicuña entre las opciones de expansión de su cartera de proyectos.
Craig inició su intervención agradeciendo a los accionistas presentes en Sídney y a quienes participaron de manera virtual. También recordó sus más de 25 años en BHP, durante los cuales trabajó en distintas áreas del negocio, materias primas y países.
Al referirse a la transición en la conducción de la empresa, reconoció la gestión de su antecesor, Mike Henry. “Mike nos dejó una empresa en excelente estado”, afirmó, y agradeció su acompañamiento durante el traspaso de responsabilidades.
La seguridad, primera prioridad
Craig sostuvo que la seguridad constituye el primer eje de su gestión y recordó los fallecimientos de dos trabajadores en los últimos meses: uno en Peak Downs, en Australia, y otro en Escondida, Chile.
“Ambas pérdidas son inaceptables”, expresó. También remarcó que, pese a los avances registrados durante los últimos años, el objetivo debe ser eliminar las fatalidades en las operaciones.
“En BHP, hemos avanzado en la mejora de la seguridad durante muchos años. Pero el progreso por sí solo no es la medida. El único número aceptable es cero”, afirmó.
El ejecutivo agregó que la compañía debe aprender de los incidentes, mejorar sus estándares y controles críticos, incorporar tecnologías que permitan reducir los riesgos y garantizar el mismo nivel de seguridad para empleados, contratistas y socios.
Resultados operativos y financieros
Al repasar el desempeño del ejercicio fiscal 2026, Craig destacó los resultados de los principales activos de BHP.
Western Australia Iron Ore alcanzó una producción récord y se mantuvo como el productor de mineral de hierro de menor costo del mundo por séptimo año consecutivo. También señaló una mejora en el desempeño operativo del negocio de carbón siderúrgico.
En cobre, Olympic Dam registró su mayor producción en más de veinte años. En Escondida, el movimiento de mineral alcanzó un récord y el rendimiento de las concentradoras contribuyó a sostener otro año de resultados destacados.
Según Craig, estos resultados permitieron que el cobre aportara, por primera vez, más de la mitad de las ganancias de BHP. El ejecutivo también afirmó que la compañía es actualmente el mayor productor de cobre del mundo.
En el plano financiero, informó que el EBITDA subyacente alcanzó los US$33.000 millones y que el beneficio atribuible subyacente aumentó un 30%, hasta los US$13.000 millones.
Craig atribuyó estos resultados tanto a la calidad de los activos como al desempeño operativo y la disciplina de costos, en un contexto de inflación, mayores precios del diésel e interrupciones en el suministro global.
Tecnología, productividad y desarrollo del talento
El CEO identificó tres prioridades para su gestión: fortalecer las bases de la compañía, acelerar el rendimiento y avanzar en un crecimiento disciplinado.
En el primer eje, destacó la necesidad de desarrollar capacidades en ejecución de proyectos, digitalización e inteligencia artificial, además de cumplir con los compromisos de sostenibilidad y valor social y profundizar las relaciones con trabajadores, clientes, gobiernos, comunidades y socios industriales.
Como segunda prioridad, planteó una mayor integración entre el sistema operativo de BHP y la tecnología. Según explicó, la combinación de disciplina operativa y herramientas tecnológicas puede contribuir a mejorar la seguridad, la productividad y la velocidad de ejecución del negocio.
Jansen y la cartera de crecimiento en cobre
En materia de expansión, Craig señaló que BHP cuenta con una cartera de proyectos destinada a diversificar sus fuentes de ingresos y sostener el crecimiento a largo plazo.
Entre ellos, mencionó Jansen, el proyecto de potasa que avanza hacia su primera producción, prevista para mediados de 2027. El ejecutivo indicó que permitirá sumar una nueva fuente de ingresos y diversificar la actividad de la compañía por materia prima y geografía.
Sin embargo, reconoció que el proyecto demandó más tiempo y costos de los previstos inicialmente. Por ese motivo, señaló que la prioridad inmediata es completar su puesta en marcha de manera segura y disciplinada.
En cuanto al cobre, Craig mencionó las opciones de crecimiento en Escondida, Copper South Australia y Vicuña.
La referencia a Vicuña incluyó al proyecto dentro de la cartera de oportunidades de expansión de BHP, aunque el ejecutivo no anunció nuevas inversiones ni una decisión de desarrollo durante su intervención.
Proyecciones de crecimiento hasta 2035
Craig señaló que los planes actuales de BHP contemplan un crecimiento anual compuesto de la producción total de entre el 3% y el 4% hasta 2035, con una expansión anual de alrededor del 5% en cobre.
Para alcanzar esos objetivos, sostuvo que la compañía está invirtiendo en fortalecer su capacidad de ejecución de proyectos.
“Nuestro compromiso es ejecutar los proyectos de forma segura, a tiempo, dentro del presupuesto y con un claro enfoque en el valor para los accionistas”, afirmó.
El ejecutivo también remarcó la importancia de combinar la disciplina operativa con la tecnología, la digitalización y la inteligencia artificial para mejorar la seguridad y la productividad.
Al concluir su intervención, Craig manifestó su confianza en el futuro de BHP y en su capacidad para generar valor para los accionistas y las comunidades y países en los que opera. (El Pregón Minero)
