Rio Tinto y BHP evalúan impulsar conjuntamente el desbloqueo del yacimiento de hierro de Pilbara
o.- (Mariaan Webb) Las dos mayores mineras de Australia, Rio Tinto y BHP, anunciaron el jueves que estaban explorando una nueva colaboración en Pilbara que podría desbloquear hasta 200 millones de toneladas de mineral de hierro adicional, mientras las principales buscan formas de bajo costo de extender la vida útil de los activos maduros y extraer más valor de la infraestructura existente .
En virtud de dos memorandos de entendimiento no vinculantes, las empresas rivales examinarán opciones para explotar conjuntamente el mineral en sus operaciones vecinas de Yandicoogina y Yandi , en el corazón del mineral de hierro de Australia Occidental. Las propuestas incluyen la colaboración en el yacimiento Wunbye de Rio Tinto y un posible acuerdo para que BHP suministre mineral de su yacimiento Yandi Lower Channel a Rio Tinto para su procesamiento en las plantas de procesamiento húmedo existentes de Rio.
Si avanzan, los acuerdos se basarían en un acuerdo de 2023 que permitía a las empresas extraer el Pilar Mungadoo, mineral que anteriormente se encontraba varado a lo largo de un límite de propiedad compartida.
Matthew Holcz, director ejecutivo de mineral de hierro de Rio Tinto, dijo que las discusiones se centraron en maximizar el valor con un gasto nuevo mínimo.
“Al trabajar de forma más inteligente, podemos aprovechar mejor la infraestructura existente para desbloquear producción adicional con requisitos mínimos de capital”, afirmó Holcz.
“Juntos extenderemos la vida útil de estas operaciones , crearemos valor adicional y apoyaremos aún más los empleos y las comunidades locales de Australia Occidental”.
Para BHP, las conversaciones subrayan un impulso más amplio para aumentar la productividad de sus operaciones en Pilbara mientras equilibra el mantenimiento de las ganancias del mineral de hierro con la creciente inversión en materias primas de cara al futuro, como el cobre y la potasa.
“Este es un claro ejemplo de productividad en acción: desbloquear nuevas oportunidades aprovechando al máximo nuestros recursos existentes”, afirmó Tim Day, presidente de activos de BHP WA Iron Ore .
“Al compartir nuestra experiencia e infraestructura , crearemos nuevo valor y brindaremos beneficios a nuestra gente, socios, clientes y comunidades”.
Las empresas acordaron avanzar en un estudio conceptual inicial, seguido de una evaluación de orden de magnitud para evaluar la viabilidad económica y práctica de las propuestas. Sujeto a una decisión final de inversión, el primer mineral de los yacimientos podría producirse a principios de la próxima década.
Cualquier paso más allá de los estudios requeriría aprobaciones regulatorias y de empresas conjuntas, así como la participación de los propietarios tradicionales. (Mining Weekly)
