Vale y ABB expanden automatización e IA en plantas de hierro de Brasil
o.- (Por Agustín de Vicente). Vale y ABB han formalizado una alianza estratégica para expandir el uso de automatización e inteligencia artificial en operaciones mineras de hierro en Brasil, consolidando los avances implementados en la planta Conceición II de Itabira, Minas Gerais, inaugurada en junio de 2024.
La iniciativa surge como respuesta a los resultados excepcionales obtenidos en la planta modelo, que ha demostrado el potencial de la transformación digital en minería. Desde su puesta en operación, Conceición II ha registrado un aumento del 25% en productividad, un crecimiento del 40% en la producción de mineral premium para reducción directa, y una reducción del 26% en pérdidas de hierro en relaves.
La planta representa uno de los proyectos principales de la estrategia Minería del Futuro de Vale. Con una capacidad de 11,2 millones de toneladas anuales, incorpora más de 100 cámaras de monitoreo y la automatización de más de 7.000 instrumentos, incluyendo dispositivos de medición avanzada y sensores de última generación. El sistema utiliza inteligencia de datos para controlar, gestionar y optimizar más de 400 variables en todas las etapas del flujo de procesamiento.
ABB actuó como consultor, integrador de sistemas y proveedor de tecnología, desarrollando soluciones de automatización industrial avanzada, digitalización y tecnologías IT/OT integradas orientadas a optimizar, asegurar y sostener las operaciones. La implementación también redujo significativamente la necesidad de intervenciones manuales en terreno, contribuyendo a operaciones más seguras para los empleados.
Según Carlos Medeiros, vicepresidente de Operaciones de Vale, la alianza busca llevar estos aprendizajes a otras operaciones de la empresa, aumentando la predictibilidad de procesos y mejorando el uso de recursos minerales. “El Proyecto Planta Modelo ha demostrado que nuevas tecnologías como la inteligencia artificial mejoran la seguridad de los empleados e incrementan la productividad, eficiencia operacional y calidad en minería”, señaló Medeiros.
Por su parte, Joachim Braun, presidente de la División de Industrias de Procesos de ABB, destacó que el acuerdo representa un hito importante en la asociación con Vale, creando un marco consistente para desplegar automatización, electrificación y digitalización en múltiples operaciones mineras.
La replicación del modelo a otras plantas de hierro de Vale responde a una estrategia más amplia de descarbonización y eficiencia operacional. La reducción en pérdidas de mineral y la optimización del procesamiento contribuyen tanto a mejorar la rentabilidad como a disminuir la huella ambiental de las operaciones. (Reporte Minero)
