Una mirada a los cambios en la producción de plata en los continentes (2014 vs. 2023)
o.– Desde la electrónica hasta la joyería, la plata desempeña un papel crucial en la vida moderna. Pero, ¿de dónde proviene? Un análisis de la producción de plata entre 2014 y 2023 revela cambios significativos en los continentes, en particular en América del Sur, Europa y Oceanía.
América Central y del Sur: una caída significativa
La producción de plata en América Central y del Sur cayó significativamente de 285,3 millones de onzas en 2014 a 240,6 millones de onzas en 2023. Esta caída se debió en gran medida al cierre en 2017 de la mina Escobal de Guatemala, que había producido aproximadamente 27 millones de onzas anuales. Para agravar los problemas de la región, Perú, una potencia tradicional de la plata, vio caer su propia producción un 15% durante el mismo período, pasando de 126 millones de onzas a 107,1 millones de onzas. La caída de Perú se debió a una combinación de factores: minas envejecidas con menores leyes de mineral, infraestructura inadecuada, regulaciones ambientales más estrictas y costosas, volatilidad del mercado y reducción de la inversión, y el impacto de la pandemia, incluidos cierres y escasez de mano de obra.
Europa: un crecimiento modesto que refleja la dinámica regional
La producción europea de plata aumentó debido a la expansión de las operaciones mineras, una mayor producción de metales básicos y políticas estratégicas. Países como Polonia y Suecia experimentaron un crecimiento, y KGHM Polska Miedź en Polonia siguió siendo uno de los principales productores mundiales de plata, beneficiándose del aumento de la minería de cobre y plata. Dado que gran parte de la plata de Europa proviene de la minería de cobre, plomo y zinc, la creciente demanda mundial de estos metales impulsó naturalmente la producción de plata. Además, para reducir la dependencia de los recursos extranjeros, las naciones europeas y la UE promovieron la minería nacional a través de políticas que aseguraban materias primas críticas.
África: potencial emergente, crecimiento medido
La producción de plata de África mostró una ligera tendencia al alza, pasando de 15,4 millones de onzas en 2014 a 18,1 millones de onzas en 2023. Esto se debió principalmente a la intensificación de las operaciones mineras en ciertos países. Por ejemplo, en Botsuana, la mina Khoemacau alcanzó su capacidad de producción total, lo que contribuyó significativamente a la producción general del continente. A pesar de estos avances, la participación de África en la producción mundial de plata se ha mantenido relativamente modesta. En 2021, el continente representó alrededor del 1,4% de la producción mundial de plata.
Oceanía: una reducción significativa exige atención
Entre 2014 y 2023, la producción de plata de Oceanía disminuyó debido a varios factores clave. La producción de Australia cayó significativamente, con una disminución del 9,9% solo en 2022, lo que redujo la producción regional total a 41,4 millones de onzas. El aumento de los costos de producción, incluidos los precios más altos del combustible y la escasez de mano de obra, hizo que la minería de plata fuera menos viable económicamente. Además, a pesar de la creciente demanda mundial, un déficit de oferta y el aumento de los gastos operativos desalentaron la inversión en operaciones de extracción de plata. Estos desafíos se combinaron para impulsar la disminución general de la producción de plata en Oceanía. (Mining Visuals)