Una empresa británica ofrece reiniciar la fundición australiana de manganeso en reposo
o.- Natrium Redox Technologies, una startup tecnológica ecológica con sede en Reino Unido, anunció el lunes que había presentado una propuesta firme al gobierno de Tasmania para adquirir y reiniciar la única fundición de manganeso de Australia, con el fin de abastecer los mercados globales de baterías y vehículos eléctricos.
EY Parthenon dijo el mes pasado que la fundición de Liberty Bell Bay (LBB) cerraría tras fracasar una venta propuesta. La fundición, anteriormente propiedad de GFG Alliance del industrial británico Sanjeev Gupta, entró en administración voluntaria en marzo y fue liquidada este mes tras suspender sus operaciones a mediados del año pasado.
“Hemos colaborado con EY Parthenon y el gobierno de Tasmania sobre esta propuesta durante seis meses. También hemos informado al gobierno federal”, dijo Natrium Redox Technologies en un comunicado.
“Nuestra propuesta de reinicio busca una aportación compartida de fondos con el gobierno a nivel de 15 millones de dólares australianos (u$s 10,75 millones) para un periodo de reinicio de 16 semanas y la continuación del contrato eléctrico existente.”
En un comunicado, el ministro de Negocios de Tasmania, Felix Ellis, dijo que se habían propuesto posibles vías para el lugar, pero que no se ha completado ninguna transacción ni se han hecho compromisos.
“Actualmente, EY controla el sitio como liquidador, lo que incluye las decisiones sobre su venta”, afirmó. EY Parthenon no hizo comentarios inmediatos.
Natrium Redox Technologies dijo que inicialmente planeaba utilizar técnicas convencionales de fundición para reactivar la fundición antes de construir una planta piloto que utilizara nueva tecnología para producir polvo de manganeso de alta pureza y bajas emisiones.
El proceso utiliza sodio líquido en lugar de carbón coque para extraer osígeno del mineral de manganeso. Opera a temperaturas más bajas que la fundición tradicional y no produce emisiones de carbono.
La nueva tecnología añadiría entre un 20% y un 40% a la producción del lugar y elevaría la fundición en la cadena de valor, pasando de ser una fundición convencional de aleaciones a una de las operaciones de manganeso de mayor valor del mundo, produciendo materiales de grado para baterías, según la empresa.
“Los materiales de calidad para baterías se venden a un precio mucho más alto que las aleaciones convencionales, asegurando el futuro financiero de LBB y asegurando que siga siendo un activo de minerales críticos estratégicamente importante para Australia.”
Su propuesta proporcionaría más de 200 empleos previamente vinculados a la fundición, así como aseguraría otros durante la construcción, según Natrium Redox Technologies.
También tiene una propuesta para reprocesar una responsabilidad medioambiental de 210 millones de dólares australianos que se ha acumulado tras décadas de escoria y residuos, eliminando las responsabilidades medioambientales del gobierno, según indicó.
La empresa subrayó que el tiempo era esencial porque cuanto más tiempo estuvieran inactivos los hornos, más difícil y costoso sería reiniciar. (Reuters Mining Weekly)
