Trump presume de u$s3.000M en proyectos de minerales críticos para contrarrestar a China
o.- (Por Joe Deaux y Jeff Mason). El presidente Donald Trump destacó inversiones estadounidenses de u$s3.000M en minería de minerales críticos en una reunión el viernes con altos ejecutivos de la industria, destinada a alejar a Estados Unidos de las cadenas de suministro dominadas por China.
Trump dijo que los proyectos “crearían miles de empleos y promoverían nuestra estabilidad y seguridad económica”, en un acto en el Departamento de Estado. “Estamos poniendo a nuestros mineros de nuevo a trabajar y recuperando el lugar legítimo de Estados Unidos como superpotencia mundial en materia de minerales”, añadió.
Trump afirmó que las inversiones incluían un acuerdo de préstamo de u$s1.400M con Sila Nanotechnologies Inc. de la Oficina de Capital Estratégico del Departamento de Defensa. Otras inversiones incluyen u$s400M por parte del Pentágono para ampliar la producción en Australia de escandio, que es fundamental para las industrias aeroespacial y de defensa, y u$s150M con Niron Magnetics Inc., una empresa de tierras raras de Minnesota.
El Banco de Exportación e Importación también trabaja para proporcionar más de u$s1.000M en financiación para el proyecto de cobre de Santa Cruz de Ivanhoe Electric Inc. en Arizona, junto con una inversión de u$s25M para lanzar un proyecto de mina de grafito en Alabama.
El presidente también elogió los planes de gastar más de u$s180M para reforzar los programas educativos de la industria minera, afirmando que esto “formaría a la próxima generación de mineros estadounidenses”.
Trump afirmó que sus esfuerzos garantizarían que Estados Unidos “nunca vuelva a depender de naciones extranjeras hostiles para los recursos que nuestro país necesita para dominar en el futuro.”
Se esperaba que el presidente estuviera acompañado por ejecutivos de empresas destacadas, entre ellas Rio Tinto Group, BHP Group y Freeport-McMoRan Inc., MP Materials Corp., USA Rare Earth Inc., Energy Fuels Inc., US Antimony Corp., Sunrise Energy Metals Ltd. y The Metals Company.
El evento muestra los esfuerzos de la administración para impulsar el desarrollo y procesamiento de minerales críticos estadounidenses antes de la visita prevista del presidente chino Xi Jinping a Washington en septiembre. Trump afirmó que bajo su administración las minas nacionales reabrían a un ritmo acelerado, incluyendo lo que él calificó como la primera mina estadounidense de tierras raras en más de 70 años y la construcción de la primera nueva fundición de aluminio desde 1980.
A pesar de una tregua comercial que alivió los controles de exportación sobre minerales críticos y imanes esenciales para numerosas industrias de vanguardia, las tierras raras siguen siendo una fuente de tensión entre las dos mayores economías del mundo. Estados Unidos ha intentado asociarse con empresas nacionales para construir una cadena de suministro de mina a imán independiente de China.
El gobierno federal ya ha prometido inversiones de más de 10.000 millones de dólares para impulsar los mercados emergentes estadounidenses de tierras raras e imanes permanentes. El Pentágono inició la oleada de gastos hace más de un año, anunciando que tomaría una participación preferente de u$s400M en MP Materials — el único productor nacional de tierras raras — y desde entonces Estados Unidos ha anunciado otros proyectos que el gobierno está impulsando.
Aunque la escala del desarrollo de minerales críticos en Estados Unidos es enorme, ha habido serios desafíos y un lento progreso en el desarrollo de la industria nacional. (Mining.com)
