Teck y Canadá acuerdan marco de inversión para ampliar germanio, antimonio y galio en Trail
o.- (Miguel Rifo). Teck Resources, Canada Growth Fund (CGF) y el Canada Critical Minerals Accelerator firmaron un Acuerdo de Inversión Estratégica para avanzar en la ampliación de la capacidad de producción de germanio, antimonio y potencialmente galio en el complejo metalúrgico Trail Operations, ubicado en British Columbia, Canadá.
El acuerdo establece el marco comercial para una inversión de características similares a capital por hasta C$400M del Canada Growth Fund directamente en la instalación. Ese financiamiento formaría parte de un programa potencial de inversión total de hasta C$850M de Teck para mantener y ampliar las capacidades de procesamiento de minerales críticos del complejo.
La materialización de las operaciones contempladas todavía está sujeta a condiciones, incluida la negociación de documentación definitiva y las aprobaciones correspondientes.
Trail podría duplicar capacidad de germanio y antimonio
El acuerdo busca habilitar la denominada Strategic Metals Initiative de Trail, proyecto que podría duplicar la capacidad existente de producción de germanio y antimonio, además de incorporar potencialmente nueva capacidad para producir galio.
Trail es uno de los mayores complejos integrados de fundición y refinación polimetálica del mundo y actualmente produce 19 productos distintos.
La iniciativa busca aprovechar infraestructura existente, experiencia metalúrgica y acceso a distintas fuentes de alimentación para aumentar la disponibilidad de metales considerados estratégicos para tecnologías avanzadas y aplicaciones de seguridad nacional.
Canadá aseguraría derechos de offtake
El acuerdo también contempla la creación de una estructura de offtake con el Gobierno de Canadá, que le entregaría derechos sobre una parte de la futura producción de germanio, antimonio y galio generada en Trail.
La estrategia apunta a fortalecer el papel de Canadá como proveedor confiable de minerales críticos para mercados aliados y diversificar cadenas de suministro altamente concentradas geográficamente.
El proyecto sería además la primera transacción bajo el nuevo Canada Critical Minerals Accelerator, iniciativa de Natural Resources Canada administrada por Export Development Canada (EDC).
El programa cuenta con C$2.000M y fue diseñado para realizar inversiones estratégicas en proyectos y compañías de minerales críticos mediante instrumentos de capital, deuda y contratos de compra de producción.
Metales estratégicos para defensa y tecnologías avanzadas
Los tres minerales considerados en la iniciativa cumplen funciones relevantes en distintas industrias.
El germanio se utiliza en sistemas de fibra óptica, óptica infrarroja y semiconductores. El antimonio es empleado en retardantes de llama, baterías y aleaciones, mientras que el galio es un insumo clave para semiconductores de alto rendimiento utilizados en telecomunicaciones, radares y electrónica avanzada.
Para Canadá, ampliar la oferta doméstica de estos materiales forma parte de una estrategia vinculada tanto a seguridad económica y nacional como a tecnologías limpias y transición energética.
Gobierno canadiense busca movilizar inversión privada
El ministro de Energía y Recursos Naturales de Canadá, Tim Hodgson, sostuvo que el nuevo acelerador busca entregar mayor certeza al sector privado para movilizar inversiones y transformar los recursos minerales del país en proyectos productivos.
Por su parte, el presidente y CEO de Teck, Jonathan Price, señaló que Trail constituye una pieza relevante dentro del ecosistema norteamericano de minerales críticos.
Según el ejecutivo, la colaboración con el Canada Growth Fund y el Canada Critical Minerals Accelerator podría permitir incrementar rápidamente la capacidad productiva de metales estratégicos, aprovechando las instalaciones y capacidades técnicas ya existentes.
British Columbia incluye iniciativa entre proyectos prioritarios
El Gobierno de British Columbia incorporó la Strategic Metals Initiative de Trail dentro de un grupo de 18 proyectos prioritarios de recursos naturales.
La provincia mantiene conversaciones con Teck para evaluar mecanismos adicionales que puedan apoyar el desarrollo de la iniciativa. La combinación de infraestructura existente, financiamiento público especializado y contratos de offtake aparece como uno de los principales elementos del modelo que Canadá busca utilizar para acelerar la producción de minerales críticos.
La iniciativa representa también una ampliación del papel de Teck más allá de la extracción minera tradicional. El complejo Trail permite procesar múltiples metales y recuperar productos asociados desde diferentes corrientes de alimentación, una capacidad que adquiere mayor relevancia ante la necesidad de diversificar cadenas globales de suministro.
De concretarse el programa completo, la inversión de hasta C$850M podría ampliar significativamente la posición de Canadá en germanio y antimonio, al tiempo que abriría una nueva capacidad de producción de galio. (Reporte Minero)
Teck y Canadá acuerdan marco de inversión para ampliar germanio, antimonio y galio en Trail
