NOA Lithium completó un ensayo de bombeo de 48 horas en Río Grande y destacó el potencial del acuífero profundo
o.- NOA Lithium Brines Inc. informó los avances de su campaña de exploración 2026 en el proyecto de litio Río Grande, ubicado en la provincia de Salta, donde completó la perforación del pozo RT-RG26-PW001 y un ensayo de bombeo continuo de 48 horas.
Durante la perforación se encontró una formación de alta permeabilidad que provocó pérdidas persistentes del fluido de perforación e impidió continuar profundizando, pese a los distintos intentos por restablecer la circulación. Como consecuencia, el pozo alcanzó los 140 metros de profundidad, frente a los 400 metros previstos inicialmente.
Esta situación limitó la evaluación al sector superior del acuífero y dejó pendientes de exploración los intervalos más profundos, que presentan condiciones de mayor permeabilidad y capacidad de transmisión hidráulica.
Resultados del ensayo de bombeo
A pesar de las dificultades durante la perforación, el pozo completó una prueba de bombeo de 48 horas. Su diámetro de seis pulgadas limitó el tamaño de la bomba utilizada, por lo que la capacidad máxima de extracción de la configuración actual fue de aproximadamente 15 litros por segundo (L/s).
La compañía destacó que, durante el ensayo, el pozo mantuvo una respuesta hidráulica estable a medida que aumentaron los niveles de extracción. Asimismo, registró una transmisividad estimada de aproximadamente 95 m² por día, correspondiente al acuífero superior, y una eficiencia hidráulica proyectada del 93% a un caudal de 15 L/s.
Este último valor coincide con el supuesto de caudal de 15 L/s utilizado en la Evaluación Económica Preliminar (PEA) del proyecto.
Los resultados de laboratorio de las muestras de salmuera obtenidas durante las pruebas de bombeo todavía están pendientes. Una vez disponibles, permitirán caracterizar la concentración de litio del acuífero superior alcanzado por esta perforación.
Antecedentes de concentraciones de litio en profundidad
NOA Lithium señaló que el nuevo pozo se encuentra próximo a la perforación diamantina DDH-RG23-001, cuyos resultados habían sido informados en junio de 2023.
En aquella oportunidad, las muestras de salmuera recolectadas entre los 101 y 139 metros de profundidad registraron concentraciones de litio superiores a 400 miligramos por litro (mg/L).
En tanto, un intervalo más profundo, comprendido entre los 311 y 469 metros, presentó una concentración promedio de 773 mg/L, con valores individuales de hasta 925 mg/L.
Estos antecedentes constituyen una referencia para la evaluación del potencial de los niveles más profundos del acuífero en esta zona de Río Grande. Sin embargo, la compañía aclaró que el nuevo ensayo no permitió evaluar los sectores ubicados por debajo de los 140 metros.
Próximas evaluaciones
Para determinar la productividad de los intervalos más profundos, NOA Lithium considera necesario realizar nuevas perforaciones con mayor profundidad, zonas adicionales de captación y un diámetro adecuado que permita instalar bombas de mayor capacidad.
La empresa sostiene que una futura perforación de producción diseñada para acceder a esos intervalos podría alcanzar volúmenes de extracción de salmuera sustancialmente superiores y, potencialmente, acceder a salmueras con mayores concentraciones de litio.
El programa de perforación 2026 tiene como objetivo contribuir a la evaluación de los acuíferos portadores de salmuera y continuar perfeccionando los modelos hidrogeológicos y de recursos del proyecto, como parte de su avance hacia nuevas etapas de estudios técnicos y económicos.
Gabriel Rubacha, CEO de NOA Lithiumn señaló: “Estamos muy alentados por el desempeño de RT-RG26-PW001. Completar la prueba de 48 horas con una respuesta hidráulica estable en un pozo perforado hasta apenas 140 metros es un resultado positivo, particularmente teniendo en cuenta las limitaciones que enfrentamos durante la perforación y el bombeo.
“El desempeño del acuífero superior, junto con las mayores concentraciones de litio identificadas previamente en profundidad en perforaciones cercanas, nos da buenos motivos para ser optimistas sobre el potencial más amplio de esta zona de Río Grande.
“Esperamos contar con los resultados de laboratorio para continuar construyendo sobre estos avances y llevar el proyecto hacia la siguiente etapa de estudios técnicos”. (El Pregón Minero)
