Níger dispuesto a devolver el uranio producido por Orano tras la toma de posesión de la mina
(Por Kamailoudini Tagba y Katarina Höije) Níger está dispuesto a devolver a la empresa nuclear francesa el uranio producido por Orano SA en la mina de Somair, dos meses después de que unos atacantes no identificados que protagonizaron un asalto a la capital se acercaran peligrosamente a las reservas.
Las autoridades militares de Níger tomaron el control de la mina en 2024 , acusando a Orano de planear detener las operaciones y vender su participación sin seguir los procedimientos adecuados. Posteriormente, el gobierno retiró el uranio del sitio, violando un fallo de un tribunal de arbitraje , lo que generó preocupación por el transporte de material radiactivo a través de las regiones afectadas por el yihadismo.
Unas 95.000 toneladas de polvo de uranio concentrado, también conocido como torta amarilla, están listas para ser enviadas de regreso a Orano, dijo el gobernante militar Abdourahamane Tiani en una entrevista transmitida por la televisión estatal RTN el viernes.
Esto representa aproximadamente el 63,4 % de las 150.000 toneladas producidas en Somair y extraídas durante el mandato de Orano. Antes de la adquisición forzosa, Orano controlaba el 63,4 % de Somair, mientras que el 36,6 % restante pertenecía a la empresa estatal nigerina Sopamin.
“Todo lo que se produjo después es nigerino y seguirá siendo nigerino”, afirmó Tiani.
Orano ha operado en Níger durante décadas y es uno de los principales socios mineros extranjeros del país. En junio de 2025, Níger nacionalizó unilateralmente la mina , dejando a Orano sin control operativo.
La disputa pone de relieve la iniciativa de Níger tras el golpe de Estado para reforzar el control sobre los recursos estratégicos y refleja una tendencia más amplia en el Sahel, donde los gobiernos militares han restringido la influencia occidental al tiempo que han adoptado el nacionalismo de los recursos.
Tiani también dijo que Níger está renegociando su acuerdo petrolero con la Corporación Nacional de Petróleo de China, que considera injusto.
“El acuerdo original de reparto era completamente desfavorable para Níger”, declaró Tiani, añadiendo que Níger había solicitado una revisión para evitar repetir los errores cometidos con el uranio. “Esto provocó algunos malentendidos, pero ninguna colaboración es eterna. Hemos estado trabajando para resolverlos”.
(mining.com)
