Los demócratas interrogan a una empresa de minerales críticos respaldada por Trump Jr. en su plano sobre las sondas
o.- (Por Joe Deaux). Demócratas de alto rango en un comité del Congreso que supervisa las leyes mineras del país enviaron esta semana una carta a una empresa de materiales críticos respaldada por la familia Trump, citando preocupaciones por corrupción relacionadas con contratos gubernamentales.
La carta, firmada por los demócratas californianos Jared Huffman y Robert Garcia, exigía documentos al CEO de Vulcan Elements Inc., John Maslin, incluidos los nombres de personas de 1789 Capital que sirvieron como contactos durante el proceso de inversión gubernamental que permitió a la empresa un compromiso de préstamo condicional de 620 millones de dólares por parte del Pentágono.
La carta de siete páginas detalla reportajes de una amplia gama de agencias de noticias que abordan una variedad de preguntas surgidas desde el anuncio de noviembre.
1789 Capital formaba parte de un grupo de firmas de capital riesgo que invirtieron en Vulcan el pasado agosto, y Bloomberg News informó en marzo que el fondo cuenta como socio al hijo del presidente, Donald Trump Jr.. La carta ofrece un plan de visión de cómo los representantes demócratas en el Congreso podrían investigar a la familia Trump y las acciones de capital que el gobierno de Estados Unidos ha asumido durante el segundo mandato del presidente Donald Trump si lograran recuperar parte del Congreso en las elecciones de mitad de mandato.
“Este acuerdo forma parte de un patrón preocupante de acuerdos opacos y multimillonarios con empresas políticamente conectadas”, escribieron los legisladores en la carta. “Cuando los contratos se adjudican basándose en conexiones políticas en lugar de por mérito, las empresas capaces pierden negocios frente a otras conectadas, independientemente de sus cualificaciones técnicas.”
Vulcan, una startup que pretende producir imanes permanentes a escala comercial, formó parte de un acuerdo más amplio de u$s1.400M sobre minerales críticos que también incluía a ReElement Technologies Corp., un refinador de tierras raras, para proporcionar la materia prima crítica para fabricar los imanes. El acuerdo es uno de los muchos que la administración Trump ha aclamado como un avance para que Estados Unidos se aleje de la dependencia de la cadena de suministro china.
Los imanes permanentes y los minerales de tierras raras son componentes esenciales que se incluyen en una variedad de productos, incluyendo tecnologías relacionadas con la defensa, automóviles y aerogeneradores.
“Vulcan no pidió ni solicitó a sus inversores que facilitaran el préstamo del Pentágono anunciado en noviembre”, dijo un portavoz de Vulcan en un comunicado. “Tras una revisión de un año que involucró a múltiples agencias gubernamentales, el Pentágono seleccionó a Vulcan para una inversión en la construcción de la mayor planta de imanes de tierras raras del mundo fuera de China.”
Por supuesto, los demócratas no han presentado pruebas propias de presuntas irregularidades que podrían estar ocurriendo a puerta cerrada en torno a los numerosos acuerdos alcanzados por la administración Trump. Parte de ello se debe simplemente a que el partido sigue siendo minoría, con republicanos que controlan ambas cámaras del Congreso mostrando poco interés en este tipo de investigaciones.
Bloomberg News informó en mayo que el Pentágono estaba valorando si cancelar la oferta de préstamo condicional de u$s80M que hizo al socio de Vulcan, ReElement. Los responsables que investigan la empresa expresaron dudas sobre la capacidad de ReElement para escalar su tecnología, así como sobre sus previsiones de ingresos a largo plazo.
Los acuerdos con los productores de imanes y tierras raras siguen siendo una pieza clave importante de la estrategia comercial y de seguridad nacional de Trump con China. Una tregua comercial a finales del año pasado relajó las restricciones de control de exportaciones sobre los materiales esenciales para una gran variedad de industrias de vanguardia, pero sigue siendo una fuente de tensión entre las dos mayores economías del mundo de cara a la visita prevista a Washington en septiembre del presidente chino Xi Jinping.
La semana pasada, Trump organizó una reunión sobre minerales críticos con altos ejecutivos del sector en la que promocionó u$s3.000M en proyectos para contrarrestar a China, incluyendo nuevos anuncios de un acuerdo de préstamo de u$s1.400M con Sila Nanotechnologies Inc. y u$s400M a Sunrise Energy Metals Ltd. El evento mostró los esfuerzos de la administración para impulsar el desarrollo y procesamiento de minerales críticos en Estados Unidos antes de la visita prevista de Xi. (Mining.com)
