IXM entra al mercado del hierro con acuerdo con minera brasileña Itaminas
o.- (Por Agustín de Vicente). El trader global de commodities IXM, filial de CMOC Group y gran operador físico en metales no ferrosos como cobre y níquel, lanzó este mes sus operaciones en hierro tras cerrar un acuerdo de prepago con la minera brasileña Itaminas para asegurar suministros, según fuentes familiarizadas con la transacción.
Los términos específicos del acuerdo no fueron divulgados. Ni IXM ni su casa matriz CMOC Group respondieron a consultas sobre el cronograma e intención estratégica de la expansión, mientras que Itaminas declinó comentar asuntos comerciales.
Volatilidad moderada redefine dinámmica de trading
El ingreso al hierro ocurre cuando la volatilidad de precios en el mercado de mineral de hierro avaluado en u$s132.000M ha caído significativamente en los últimos cuatro años. El comprador estatal chino China Mineral Resources Group ha coordinado cada vez más las compras de hierro en nombre de múltiples acerías, suprimiendo sustancialmente las fluctuaciones de precios en China, el mayor consumidor mundial del insumo siderúrgico.
Un índice de volatilidad de precios de hierro cayó a 17,99 el 28 de julio, desde un pico de 78,97 el 10 de marzo de 2022, según datos del proveedor Wenhua Caijing. El indicador se ha mantenido bajo 20 durante la mayor parte de 2024, aproximándose al mínimo histórico de 11,84 registrado el 9 de diciembre de 2019.
La volatilidad reducida ha impulsado a algunos operadores a reevaluar su exposición. Un gestor de activos con base en Singapur indicó que la contracción de oscilaciones de precios motivó reducir la participación de hierro en su portafolio a aproximadamente 50 por ciento en 2024, desde un máximo previo de 90 por ciento, reorientando capital hacia metales esenciales para tecnologías de transición energética como cobre y aluminio.
Expansión de operaciones en metales no ferrosos
El portafolio de trading existente de IXM incluye cobalto, cobre, oro, níquel, plomo y zinc. La compañía designó a Saurabh Phadke como jefe de hierro en julio de 2024. Phadke operó previamente hierro en Trafigura antes de unirse al desk de concentrados no ferrosos de IXM en 2023.
El investigador de IXM, Li Yi, participó este mes en un webinario conducido por la correduría Xinhu Futures discutiendo fundamentos del mercado de ferrosos, señalizando el creciente enfoque de la compañía en el sector.
La expansión demuestra cómo los grandes traders de commodities se posicionan en hierro a pesar de oportunidades de ganancia limitadas por la volatilidad suprimida, mientras diversifican simultáneamente más allá del trading tradicional de metales no ferrosos. Para IXM, el movimiento representa una estrategia de diversificación hacia metales de base en un contexto donde los márgenes de operación en ferrosos se han comprimido por dinámicas de mercado coordinadas. (Reporte Minero)
