Inversión minera en Chile marca récord histórico: proyectos por u$s17.320M ingresan al SEIA en primer trimestre
o.- Chile. (Por Agustín de Vicente). El ingreso de proyectos mineros al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) alcanzó un récord histórico durante el primer trimestre de 2026, totalizando u$s17.320M, la cifra más alta registrada para un trimestre desde que existen antecedentes en el sistema. El anuncio fue destacado este 26 de marzo por el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, quien atribuyó este repunte a una renovada confianza de los inversionistas en Chile.
Según lo informado, este salto en la inversión se explica principalmente por el ingreso a evaluación ambiental de tres iniciativas de gran escala durante los últimos días: la continuidad operacional de Minera El Abra, con una inversión estimada en u$s7.500M; el proyecto Nueva Concentradora Escondida, impulsado por BHP, con un rango de inversión de u$s4.4 mil millones a US$ 5.9 mil millones; y el proyecto de extracción directa de litio de Albemarle en el Salar de Atacama, con una inversión de u$s3.100M.
Cobre y litio explican el mayor ingreso de inversión minera al SEIA
El proyecto de Minera El Abra busca extender la vida útil de la faena por cerca de 40 años e incorpora obras como una planta concentradora, una planta desalinizadora, sistema de impulsión de agua, depósito de relaves espesados y expansión minera, consolidándose como una de las mayores apuestas recientes de inversión cuprífera en Chile.
En paralelo, BHP ingresó al SEIA el proyecto Nueva Concentradora Escondida, iniciativa que busca reemplazar la capacidad de la planta Los Colorados y mantener la producción de la mayor mina de cobre del mundo. La compañía informó que la inversión proyectada se ubica entre u$s4.4 mil millones y u$s5.9 mil millones, por lo que la referencia a “más de u$s5.100M” corresponde a una cifra intermedia dentro de ese rango.
A esto se suma el ingreso del proyecto Transición hacia la Extracción Directa de Litio (TED) de Albemarle, la primera iniciativa de este tipo en Chile. La compañía señaló que el proyecto está diseñado para recuperar casi el doble de litio, reduciendo la extracción de salmuera respecto de la operación actual, con una inversión total estimada de u$s3.100M.
Daniel Mas destaca confianza inversionista y reactivación de grandes proyectos
El biministro Daniel Mas afirmó que la activación de estos megaproyectos representa una señal concreta de recuperación de la confianza y de la certeza para invertir en Chile. La cartera de Economía publicó esta semana actividades oficiales del secretario de Estado vinculadas a una agenda proinversión y simplificación regulatoria, en línea con ese mensaje.
El contexto también se vio reforzado por otra noticia relevante para la industria: el plan minero conjunto entre Andina de Codelco y Los Bronces de Anglo American recibió las autorizaciones de libre competencia por parte de la Fiscalía Nacional Económica y de reguladores internacionales, quedando ahora sujeto a permisos ambientales y sectoriales. Según Codelco y Reuters, la iniciativa podría elevar la producción en torno a 120 mil toneladas anuales de cobre en promedio entre 2030 y 2051.
SEIA y megaproyectos mineros refuerzan el rol estratégico de Chile
El fuerte ingreso de inversión minera en evaluación ambiental vuelve a poner al cobre y al litio en el centro de la estrategia de crecimiento del país. En un escenario de alta demanda por minerales críticos para electrificación, almacenamiento energético y transición energética, el volumen de proyectos ingresados al SEIA reafirma el peso de Chile como destino relevante para capitales mineros de gran escala.
De todos modos, la materialización de estas iniciativas dependerá del avance de la tramitación ambiental, de las condiciones del mercado y de la ejecución efectiva de cada proyecto. Por ahora, el primer trimestre de 2026 ya quedó marcado como el de mayor ingreso de inversión minera al sistema ambiental chileno desde que se tiene registro. (Reporte Minero)
