Congo prohíbe la exportación de concentrados de cobre y cobalto, según la orden oficial

Congo prohíbe la exportación de concentrados de cobre y cobalto, según la orden oficial
o.- La República Democrática del Congo ha prohibido las exportaciones de concentrado de cobre y concentrado de cobalto mientras intensifica los esfuerzos para forzar el procesamiento nacional y conservar más valor de sus recursos minerales, según muestra una orden gubernamental revisada por Reuters el jueves.
Tras Reuters informando de la prohibición, el cobre de referencia a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres subió hasta un 1,8% hasta 14.369,50 dólares la tonelada métrica, la cifra más alta desde el 29 de enero, cuando el metal alcanzó un máximo histórico de 14.527,50 dólares.
Congo busca aprovechar su posición como mayor proveedor mundial de cobalto y fuente importante de otros minerales para la transición energética, incluido el cobre, para aumentar la capacidad de procesamiento nacional y retener una mayor parte de la riqueza que fluye de sus minas.
La orden del 29 de junio, firmada por el ministro de Minas Louis Kabamba Watum, el ministro de Comercio Exterior Julien Paluku Kahongya y el ministro de Economía Daniel Mukoko Samba, establece que “la exportación de concentrados de cobre y cobalto está prohibida”.
La prohibición entra en vigor de inmediato, aunque la orden puede concederse exenciones de exportación de un año en circunstancias estratégicas, sin dar más explicaciones.
También introdujo un régimen fiscal con un periodo de transición de tres meses para los subproductos mineros de gran importancia económica.
En un comunicado publicado el jueves en la plataforma LSEG, Ivanhoe Mines (TSX: IVN) dijo que su complejo de cobre Kamoa-Kakula —una empresa conjunta con la empresa china Zijin Mining y el gobierno congoleño— había recibido múltiples exenciones que le permitían exportar concentrado de cobre desde que comenzó la producción en 2021.
“Actualmente, el concentrado de cobre producido por Kamoa-Kakula se funde en la fundición del lugar o en la fundición de cobre de Lualaba, en Kolwezi. Además, la mina Kipushi tiene una derogación que permite la exportación de los concentrados de zinc de la operación”, indicó la empresa.
Congo impulsa el procesamiento local
La prohibición se motivó por “la necesidad de fomentar que los operadores mineros comercializen o exporten productos minerales comerciales con alto valor añadido”, señalaba la orden.
Congo ha impuesto prohibiciones a las exportaciones de concentrado de cobre y cobalto en 2013, 2019 y 2023, al tiempo que ha concedido exenciones cuando la capacidad de fundición nacional era insuficiente.
La última orden deroga la orden de 2023 y sus exenciones, y la sustituye por un marco más amplio que regule las exportaciones de minerales y la gravación de subproductos mineros económicamente significativos.
El Congo exporta principalmente cobre en forma de metal refinado. Exportó 696.725 toneladas de cátodos de cobre en el primer trimestre de 2026, en comparación con 53.926 toneladas de concentrados de cobre que contienen 18.863 toneladas de metal cobre, según datos oficiales.
También envió 51.940 toneladas de hidróxidos de cobalto que contenían 17.054 toneladas de metal cobalto durante el mismo periodo.
Christian-Geraud Neema, analista minero de la organización sin ánimo de lucro China-Global South Project, afirmó que la última prohibición probablemente no tendrá un impacto severo en la mayoría de los operadores, ya que la mayor parte del cobre y cobalto del Congo ya se refina a nivel nacional.
Dijo que el más afectado podría ser Kamoa-Kakula, ya que todavía exporta algo de concentrado bajo exenciones. Zijin no respondió de inmediato a una solicitud de comentario y tampoco la cámara de minas congoleña.
El nuevo régimen fiscal abarca una amplia gama de minerales y establece que el impuesto sobre los subproductos mineros se aplica a minerales traza y ultra-traza recuperados durante el refinado utilizando un coeficiente de valoración del 55%, con regalías cobradas junto a las del mineral principal. (Reuters y Mining.com)