Codelco prevé que las interrupciones causadas por la guerra aumenten en un 5% el coste de producción de cobre
o.- Codelco, principal proveedor de cobre, prevé que las interrupciones causadas por la guerra en Oriente Medio eleven sus costes de producción en torno a un 5%, ofreciendo así una de las primeras estimaciones cuantificadas de inflación de una importante empresa minera.
El aumento del precio del diésel, el encarecimiento de los suministros y la propuesta del gobierno chileno de suspender el crédito fiscal a los combustibles incrementarían en conjunto los costos de Codelco en aproximadamente 10 centavos de dólar por libra, según declaró el director financiero, Alejandro Sanhueza, a los periodistas en Santiago el viernes. Actualmente, el costo ronda los 2 dólares por libra.
“Estamos siguiendo de cerca esta situación”, dijo Sanhueza durante una presentación de resultados. “Aún no nos hemos visto directamente afectados por la situación en Oriente Medio, pero estamos expuestos a los precios internacionales”.
El conflicto con Irán representa una triple amenaza para las ganancias de la minería mundial : eleva los costos de la energía , interrumpe las cadenas de suministro de insumos como el ácido sulfúrico y presiona a la baja los precios de las materias primas en medio de la preocupación por la estanflación. Los precios del cobre han caído casi un 9 % desde que comenzó la guerra.
Aun así, Codelco adoptó un tono constructivo sobre las perspectivas de los precios del cobre , afirmando que, si bien la volatilidad a corto plazo ha aumentado debido a los riesgos geopolíticos, el equilibrio subyacente entre la oferta y la demanda sigue siendo favorable.
“Los fundamentos de los precios a largo plazo son bastante sólidos. Tenemos una demanda creciente y una oferta que cada vez es más difícil de expandir”, dijo Sanhueza. “Eso nos da una perspectiva positiva desde el punto de vista fundamental”.
El fuerte aumento de precios del año pasado impulsó un incremento del 23 % en las ganancias de Codelco antes de partidas extraordinarias, a pesar de que la producción se mantuvo prácticamente estable. La compañía prevé producir un poco más de cobre este año, mientras la gerencia se esfuerza por dejar atrás una serie de contratiempos operativos y de proyectos .
El presidente ejecutivo, Máximo Pacheco, lucha por reactivar la producción tras su caída a su nivel más bajo en 25 años, debido a la disminución de la ley del mineral, los retrasos y los sobrecostos en varios proyectos destinados a explotar zonas con yacimientos más ricos. Esta tarea se ve dificultada por las restricciones vigentes en torno a una sección de su mina más grande, que se derrumbó en julio causando la muerte de seis trabajadores.
Pacheco, el exministro de Energía de 73 años cuyo mandato como presidente finaliza en mayo, quiere que la producción vuelva a los niveles previos a la pandemia, de alrededor de 1,7 millones de toneladas, lo que podría permitirle recuperar el liderazgo mundial como principal productor de cobre, que actualmente ostenta el Grupo BHP.
Esa recuperación sería bien recibida por un mercado del cobre en el que se prevé que la oferta tenga dificultades para seguir el ritmo de la demanda en medio del auge de los centros de datos impulsados por la inteligencia artificial y la transición hacia los vehículos eléctricos (Bloomberg, Mining Weekly)
