Cauchari-Olaroz produjo 9.280 toneladas de carbonato de litio en el segundo trimestre
o.- Lithium Argentina informó sus resultados correspondientes al segundo trimestre de 2026, con una producción de 9.280 toneladas de carbonato de litio en Cauchari-Olaroz, operación en la que posee una participación accionaria del 44,8% a través de Exar.
Según informó la compañía, Cauchari-Olaroz mantuvo un rendimiento cercano a su capacidad de diseño y registró un flujo de caja operativo de u$s 142 millones y un flujo de caja libre de operaciones de u$s 141 millones durante el trimestre.
La producción del período estuvo condicionada por un cierre programado realizado en mayo para tareas de mantenimiento rutinario y mejoras en la planta. Aun así, la operación promedió el 95% de su capacidad de diseño durante el primer semestre de 2026 y continúa en camino de alcanzar una producción anual de entre 35.000 y 40.000 toneladas de carbonato de litio.
Ingresos por u$s 174 millones
Los ingresos de Cauchari-Olaroz durante el segundo trimestre alcanzaron los u$s 174 millones, con un precio promedio realizado de aproximadamente u$s 19.563 por tonelada de carbonato de litio vendido.
El margen operativo en efectivo fue del 70%, mientras que los costos de ventas alcanzaron los u$s 63 millones y los costos operativos en efectivo se ubicaron en u$s 5.897 por tonelada de carbonato de litio vendido.
El beneficio neto fue de u$s 27 millones, frente a los u$s 49 millones registrados en el primer trimestre. La compañía explicó que la variación se debió principalmente a un cargo fiscal diferido no monetario de u$s 38 millones relacionado con la depreciación acelerada.
El EBITDA ajustado alcanzó los u$s 110 millones, impulsado por mayores precios realizados que compensaron los menores volúmenes de ventas respecto del trimestre anterior.
Reducción de deuda
Durante el trimestre, la deuda neta de Cauchari-Olaroz se redujo en u$s 114 millones, luego de financiar u$s 16 millones correspondientes a distribuciones en efectivo a Lithium Argentina y Ganfeng.
Además, después del cierre del trimestre, Cauchari-Olaroz completó una línea de deuda de u$s 170 millones, destinada a reducir los costos de financiación, respaldar distribuciones adicionales y otorgar flexibilidad para avanzar con los planes de crecimiento de la operación.
A nivel corporativo, al 30 de junio Lithium Argentina contaba con u$s 100 millones en efectivo y equivalentes de efectivo y u$s 230 millones de liquidez total, incluyendo una línea de deuda a seis años por u$s 130 millones que no había sido utilizada.
Avance de la Fase 2
La compañía también informó avances en la expansión de Fase 2 de Cauchari-Olaroz, que contempla aumentar la capacidad de producción en 45.000 toneladas anuales de LCE.
La expansión fue aprobada en mayo de 2026 bajo el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) de Argentina.
Como parte de la estrategia, Lithium Argentina y Ganfeng avanzan en la ingeniería y desarrollo de una instalación modular inicial de extracción directa de litio (DLE) de 10.000 toneladas anuales de LCE.
Según la compañía, el enfoque modular busca acelerar la primera producción, reducir el riesgo de ejecución y optimizar la eficiencia del capital, aprovechando la experiencia de Ganfeng en la fabricación de equipos avanzados de procesamiento para su instalación en el lugar.
Cauchari-Olaroz ya aprobó actividades de desarrollo inicial para la Fase 2, que incluyen pozos de producción adicionales, infraestructura y preparación del emplazamiento, bajo los permisos operativos existentes.
La solicitud de Evaluación de Impacto Ambiental para la Fase 2 ya fue presentada y el proceso de aprobación ambiental se encuentra en marcha. Lithium Argentina espera presentar un plan de desarrollo actualizado hacia finales del tercer trimestre de 2026.
Objetivo de 150.000 toneladas anuales
Dentro de su cartera de crecimiento, la compañía también informó que continúa trabajando junto con Ganfeng en un plan de desarrollo integrado que apunta a alcanzar una capacidad de 150.000 toneladas anuales de LCE en tres fases, utilizando infraestructura compartida y una base de recursos consolidada.
Ganfeng y Lithium Argentina también avanzan en opciones de financiación con potenciales clientes y socios estratégicos para participaciones de adquisición y participaciones minoritarias. La solicitud para incorporar este proyecto al RIGI fue presentada durante el primer trimestre de 2026 y la aprobación se espera para finales de este año.
Por otra parte, Lithium Argentina continúa trabajando en una posible cotización secundaria en la Bolsa de Valores de Australia (ASX), que complementaría sus actuales cotizaciones en Toronto y Nueva York y ampliaría el acceso a inversores de Asia-Pacífico.
“Con operaciones de alta calidad y bajo coste, generación significativa de flujo de caja y un camino claro y gradual hacia el crecimiento, creemos que la Compañía está bien posicionada para ofrecer un valor a largo plazo a nuestros accionistas”, señaló Sam Pigott, CEO de Lithium Argentina. (El Pregón Minero)
