BHP registra récords en minas de cobre en Chile y Perú, y avanza en Argentina
o.- BHP registró un nuevo semestre de récords operativos en sus activos de cobre en Chile y Perú, apoyado por el alza interanual de 32% en los precios del metal, reforzando su interés por aumentar la producción e impulsar proyectos en Argentina.
En la segunda mitad de 2025, la multinacional australiana marcó sólidos desempeños tanto en la planta concentradora de la mina Escondida, ubicada en la Región de Antofagasta, como en el yacimiento peruano Antamina, en la Región Áncash.
Este escenario favorece también a otros actores, dado que BHP participa en importantes consorcios internacionales.
En Minera Escondida, BHP posee 57,5% de participación, seguida de Rio Tinto (30%) y JECO (12,5%). En Minera Antamina, controla 33,75%, al igual que Glencore, mientras que Teck (20,5%) y Mitsubishi Corporation (10%).
Ambas operaciones mineras son clave en el circuito internacional del cobre.
Para capitalizar los elevados precios – impulsados por una creciente demanda y una oferta limitada – BHP promueve incrementos productivos en Chile y Perú y avanza en los planes de desarrollo integrado de las minas Josemaría y Filo del Sol, en la provincia argentina de San Juan, a través de su empresa conjunta con Lundin: Vicuña Corp.
Hace unas semanas, Vicuña presentó una solicitud de incorporación al régimen de incentivos para grandes inversiones (RIGI) en Argentina para asegurar la sostenibilidad de sus proyectos.
En Chile, BHP espera recibir este semestre la autorización ambiental para su proyecto de US$5.900 millones que incorporará una nueva concentradora en Escondida, considerada una pieza central de su estrategia de crecimiento, ya que reemplazará a la concentradora de Los Colorados, que cesó operaciones en 2023 por vencimiento de permisos.
Escondida cerraría el periodo anual con una producción de entre 1,2Mt y 1,27Mt y registraría un mejor resultado en el año fiscal 2027, debido a un programa de optimización en curso.
También en el norte de Chile, Spence registró una menor producción de cátodos de cobre en el segundo semestre de 2025 debido a un periodo de mantenimiento de equipos, aunque la proyección para el año fiscal 2026 se mantiene sin cambios, entre 230.000t y 250.000t.
En Antamina, la producción de cobre aumentó gracias a mejoras operativas, por lo que BHP prevé registrar una producción anual de entre 140.000t y 150.000t, frente al rango previo de 120.000t a 140.000t.
Mercado y expansión
Existe optimismo pese a la moderada demanda de cobre por parte de China, afectada por los altos precios y una contracción de las inversiones en sus sectores de construcción, manufactura e infraestructura.
Pero, India emerge como un nuevo motor clave de demanda, y el crecimiento global de 3% previsto para 2026 genera un contexto favorable, señaló BHP en su reciente informe operacional.
Mike Henry, CEO de BHP, dijo que la compañía apunta a una producción atribuible de cobre de 2Mt en la década de 2030.
Al cierre de diciembre, BHP mantenía una porción de ventas de cobre pendientes valorizadas a un precio promedio de US$5,65/lb. Con precios que rondan los US$6/lb hoy y las proyecciones que sugieren un posible nivel de US$7/lb, las perspectivas son positivas para BHP, sus socios y los países productores mineros de América Latina.
Sin embargo, la expansión de la producción cuprífera debe ir acompañado de infraestructura crítica y una necesaria integración regional, dijo Ramón Rada, presidente de la comisión de innovación del Instituto de Ingenieros de Minas de Chile, a BNamericas.
El experto sugiere adoptar un enfoque de distrito regional para ampliar “la puerta de conexión con el mundo, que es el Pacífico. Chile, con más de 4.500km de costa, puede facilitar el desarrollo de múltiples industrias, incluida la exportación minera argentina. Pero se requiere una integración industrial y más inversión no solo en procesos, sino también en puertos, carreteras, caminos, parques fotovoltaicos, plantas eólicas y más distribución de agua desalada”, añadió Rada. (BNamericas)
