Serra Verde impulsa la transición energética con su depósito de tierras raras en Brasil
Serra Verde, empresa minera enfocada en Brasil, ha captado una inversión de u$s 150 M para su proyecto de tierras raras en el depósito de arcilla iónica de Pela Ema, ubicado en el estado de Goiás. Este importante respaldo financiero, acompañado de su inclusión en la lista global de proyectos críticos de la Minerals Security Partnership (MSP), subraya la relevancia estratégica de la compañía en el suministro de minerales esenciales para las tecnologías energéticas sostenibles.
Un apoyo estratégico para la transición energética
La MSP, una coalición de 14 países y la Unión Europea comprometidos en fortalecer las cadenas de suministro de minerales críticos, ha reconocido el papel central que Serra Verde puede jugar en la transición energética global. Estos minerales son clave para la producción de imanes permanentes utilizados en tecnologías limpias, como turbinas eólicas, vehículos eléctricos y acondicionadores de aire.
El director ejecutivo de Serra Verde, Thras Moraitis, destacó que este anuncio refuerza la importancia del proyecto no solo para Brasil, sino para las cadenas de suministro a nivel mundial. La empresa se posiciona como un actor esencial en la creación de un suministro seguro y diversificado de tierras raras.
Crecimiento y desarrollo con respaldo internacional
Además de la inclusión en la lista de la MSP, Serra Verde ha recibido una inversión de u$s 150 M de parte de Energy and Minerals Group, Vision Blue Resources y el inversor fundador Denham Capital. Este respaldo económico permitirá que la empresa mejore sus operaciones actuales y planifique estrategias de crecimiento a largo plazo.
El portavoz del gobierno de Estados Unidos, Matthew Miller, elogió la inversión en el proyecto brasileño, destacando su relevancia para el desarrollo sostenible de cadenas de suministro de minerales críticos. Estados Unidos, miembro de la MSP, ve en Serra Verde una oportunidad clave para diversificar el mercado de tierras raras, rompiendo la dependencia de China, que actualmente domina la producción y el procesamiento de estos minerales.
Producción sostenible y proyección a futuro
Desde principios de 2024, el proyecto de Serra Verde en Pela Ema ha estado en producción con una capacidad de 5,000 toneladas anuales de óxidos de tierras raras. La vida útil del yacimiento está proyectada en 25 años, con contratos ya firmados para una gran parte de su producción. La empresa ha detectado el potencial de aumentar la capacidad de producción mediante la optimización de sus plantas, y contempla una expansión para duplicar la producción antes de finalizar la década.
Una de las grandes ventajas del depósito de Pela Ema es la naturaleza de las tierras raras que contiene. A diferencia de los yacimientos en roca dura, las tierras raras en arcillas iónicas pueden extraerse con técnicas de minería de bajo costo y sin el uso de productos químicos peligrosos, como el ácido utilizado en otros tipos de minería. Esto significa que el impacto ambiental de las operaciones en Serra Verde es considerablemente menor en comparación con otros proyectos de tierras raras a nivel mundial.
Brasil en la carrera por las tierras raras
Brasil posee la tercera mayor reserva de tierras raras en el mundo y busca aprovechar este recurso para competir con China, que lidera la producción mundial. Según datos del Servicio Geológico de los Estados Unidos, en 2023 China produjo 240,000 toneladas de tierras raras, más de cinco veces la producción de Estados Unidos, su competidor más cercano. Además, China procesa casi el 90% de la producción global, fabricando imanes permanentes que son esenciales para diversas aplicaciones tecnológicas y de defensa.
El proyecto de Serra Verde es un paso importante en la ambición de Brasil de convertirse en un proveedor clave de tierras raras para el mundo. Aunque países como Australia y Vietnam también están en la carrera, proyectos como el de Pela Ema demuestran que Brasil tiene el potencial para cerrar la brecha en el mercado global de estos minerales críticos.
Con el respaldo de la MSP y su creciente capacidad de producción, Serra Verde está en camino de consolidarse como uno de los jugadores más relevantes fuera de Asia. Este desarrollo no solo beneficiará a Brasil, sino que también contribuirá a la diversificación y seguridad de las cadenas de suministro globales, especialmente en un momento en que las economías occidentales buscan reducir su dependencia de China. (Minería en línea)
