La puesta en marcha de la batería de iones de sodio enciende la alternativa al litio
o.- (Por Rafaela Jinich) Peak Energy, una startup de almacenamiento de energía, recibió u$s 55 M en fondos para aumentar la producción de baterías de iones de sodio que la compañía está posicionando como una alternativa a la tecnología de iones de litio ampliamente utilizada.
La ronda de financiación de la Serie A fue liderada por Xora Innovation y se unió a los patrocinadores existentes Eclipse Ventures y TDK Ventures, según un comunicado el miércoles. Peak planea utilizar el apoyo en parte para construir una fábrica en EE. UU. que se espera que abra en 2026.
La tecnología de Peak utiliza iones de sodio que se obtienen de sales de roca naturales y salmueras, como el carbonato de sodio, que están fácilmente disponibles y son más baratos que el litio, el estándar de la industria. Las baterías de sodio pueden tener un ciclo de vida más largo, según el director ejecutivo Landon Mossburg, por lo que tienen una vida útil más larga que las versiones de iones de litio.
“Las baterías de iones de sodio son un gran avance para el almacenamiento de energía a gran escala”, dijo Mossburg en una entrevista. “Pueden durar hasta 15.000 ciclos en comparación con los 8.000 de iones de litio”.
El interés por la tecnología despegó en 2022 cuando los precios del litio subieron, lo que provocó preocupaciones en la cadena de suministro. Las baterías de litio también son propensas a incendios cuando se dañan. Sin embargo, los diseños de iones de sodio tienen menos densidad de energía y no son adecuados para el floreciente mercado de vehículos eléctricos, según Yiyi Zhou, analista de BloombergNEF. Las recientes caídas en los precios del litio también han hecho que la tecnología dominante sea más competitiva.
El equipo directivo de Peak tiene una sólida experiencia en energía limpia, con ejecutivos que trabajaron anteriormente en Tesla Inc., SunPower Corp. y Northvolt AB. La compañía planea ofrecer sistemas de almacenamiento de larga duración para el almacenamiento a escala de red. Otra compañía, Natron Energy Inc., abrió este año una planta de baterías de iones de sodio en Michigan, dirigida a centros de datos.
“La mayor parte del almacenamiento en red dura de dos a cuatro horas, pero hay una demanda de sistemas de 10 horas”, dijo Cameron Dales, presidente de Peak. “Los iones de sodio podrían ofrecer una solución más rentable para el almacenamiento a gran escala”. (Mining.com)
