El Congo se prepara para presentar proyectos mineros a inversores estadounidenses
o.- La República Democrática del Congo está enviando a Estados Unidos una lista de proyectos minerales abiertos a la inversión estadounidense mientras Washington intensifica sus esfuerzos para contrarrestar el dominio de China en cadenas de suministro críticas.
El ministro de minas del Congo, Louis Watum, afirmó que la lista se entregaría esta semana y serviría de base para las negociaciones comerciales, subrayando que el país no ofrece activos en condiciones preferenciales. Watum intervino el miércoles en el Foro de Minerales del Futuro en Riad, semanas después de que Washington y Kinshasa anunciaran un acuerdo sobre minerales sin especificar los yacimientos.
Esta medida se produce tras un acuerdo del 4 de diciembre que otorga a las empresas estadounidenses acceso privilegiado a las vastas reservas de cobre, cobalto, litio y tantalio del Congo, materiales esenciales para vehículos eléctricos, sistemas de defensa y electrónica avanzada. El Congo es el segundo mayor productor de cobre del mundo y el principal proveedor de cobalto, un metal clave para baterías.
“Esta semana enviaremos a EE. UU. una lista de proyectos estratégicos en los que Estados Unidos puede invertir”, declaró el ministro de Minas del Congo, Louis Watum, a los asistentes, según Bloomberg News . “Será, en sentido estricto, una conversación comercial. No será que la regalemos, para nada”.
Empresas chinas, como CMOC, dominan actualmente la producción de ambos metales en el Congo, donde el cobre y el cobalto suelen extraerse conjuntamente. Históricamente, las empresas estadounidenses se han mantenido al margen, alegando conflictos, corrupción y dificultades logísticas, mientras que los operadores chinos se han expandido rápidamente.
El control de China
Kinshasa espera que una ola de inversión estadounidense diluya ese dominio. En 2007, el Congo otorgó a los mineros chinos exenciones fiscales hasta 2040 a cambio de inversiones prometidas por 9.000 millones de dólares, de los cuales solo se materializaron unos 6.000 millones. En aquel momento, los gobiernos occidentales mostraron poco interés en frenar las ventas a compradores chinos.
Cuando el presidente estadounidense Donald Trump regresó al cargo en enero de 2025, las empresas chinas controlaban alrededor del 80% de la producción minera del Congo, incluida Tenke Fungurume, que alguna vez fue propiedad de una empresa estadounidense y ahora es la segunda fuente de cobalto más grande del mundo, administrada por CMOC.
El pacto sobre minerales forma parte de un acuerdo de paz más amplio, negociado por Estados Unidos, entre el Congo y el vecino Ruanda, cuyo objetivo es poner fin a décadas de violencia en el este del Congo.
En virtud de los llamados “Acuerdos de Washington”, Estados Unidos ayudará a supervisar un proceso de paz regional a cambio de que el Congo facilite la inversión estadounidense.
Watum describió el acuerdo como un marco diseñado para ofrecer beneficios mutuos, incluso mientras continúan los combates en algunas partes del país, haciéndose eco de las preocupaciones observadas en acuerdos similares sobre recursos estadounidenses en otras partes.
Washington ha identificado 60 minerales críticos esenciales para tecnologías que abarcan desde sistemas de armas hasta turbinas eólicas y semiconductores, muchos de los cuales son suministrados principalmente por China. El presidente Trump ha impulsado la diversificación del suministro, incluso mediante recientes acuerdos y propuestas sobre recursos en el extranjero, argumentando que el acceso a los minerales es una prioridad estratégica. (Mining.com)
