Rio Tinto y Green Lithium desarrollarán la cadena de suministro de litio en Europa
o.- El gigante minero Rio Tinto y el desarrollador de refinerías del Reino Unido Green Lithium se han asociado para establecer una cadena de suministro de litio de extremo a extremo destinada a apoyar a las industrias automotriz y manufacturera del Reino Unido y la UE.
“Al construir nuestras refinerías, aceleraremos la adopción de vehículos eléctricos y el almacenamiento de energía sostenible a través del mayor suministro de productos químicos de litio de grado de batería y bajas emisiones de carbono”, dijo el martes Sean Sargent, director ejecutivo de Green Lithium
La asociación posiciona tanto a Rio Tinto como a Green Lithium para beneficiarse de la creciente demanda de metales para vehículos eléctricos (EV). También se alinea con su objetivo mutuo de apoyar los esfuerzos de descarbonización y abordar la creciente necesidad de fuentes de materiales sostenibles para baterías.
El ambicioso plan de Green Lithium de construir y operar una refinería de litio a gran escala en Teesside, Inglaterra, es la columna vertebral de la asociación anunciada. La instalación producirá productos químicos de litio de alta pureza para los mercados del Reino Unido y la UE, utilizando tecnología avanzada diseñada para el procesamiento de concentrado de espodumena respetuoso con el medio ambiente y con bajas emisiones de carbono.
La creciente demanda europea de metales para baterías contrasta con la falta de capacidades nacionales de refinación de litio. La cadena de suministro está controlada predominantemente por empresas chinas, lo que pone de manifiesto la importancia estratégica de Green Lithium y el esfuerzo de Rio.
La ministra de Industria y Descarbonización del Reino Unido, Sarah Jones, elogió la asociación, enfatizando su potencial para fortalecer la economía local y la cadena de suministro de minerales críticos del Reino Unido. “No solo apoyará los empleos altamente calificados en el noreste, sino que impulsará nuestras cadenas de suministro de minerales críticos a medida que continuamos construyendo un futuro más limpio y verde para nuestra industria automotriz e impulsando nuestra misión de cero emisiones netas”, dijo Jones.
Llegando a toda Europa
Rio Tinto ha intensificado recientemente los esfuerzos para reactivar su proyecto de litio Jadar en Serbia, después de que se le revocara la licencia minera en 2022. Los lugareños protagonizaron protestas masivas y generalizadas ese año contra la mina propuesta por preocupaciones ambientales.
La segunda minera más grande del mundo ha estado presionando desde entonces para reanudar el trabajo en el proyecto, que se espera que sea la mina de litio más grande de Europa. En julio de este año, Serbia restableció la licencia de Rio Tinto para desarrollarlo, pero la compañía tendrá que obtener aprobaciones para avanzar hacia la producción en el sitio.
With projected production of 58,000 tonnes of refined battery-grade lithium carbonate per year, Jadar could supply enough lithium to power one million electric vehicles and meet 90% of Europe’s current lithium needs. (Mining.com)
